På spåret av den smala genen

Christiane Fux studerade journalistik och psykologi i Hamburg. Den erfarna medicinska redaktören har skrivit tidningsartiklar, nyheter och faktatexter om alla tänkbara hälsoteman sedan 2001. Förutom sitt arbete för är Christiane Fux också aktiv i prosa. Hennes första kriminalroman publicerades 2012, och hon skriver, designar och publicerar också sina egna kriminalpjäser.

Fler inlägg av Christiane Fux Allt -innehåll kontrolleras av medicinska journalister.

Vissa människor förblir smala trots att de har en stor kost. En speciell genmutation kan spela en nyckelroll i detta.

Vissa människor förblir magra trots att de har en stor kost och inte är alltför aktiva. Andra människor går däremot snabbt upp i vikt. Forskare har länge misstänkt att detta också är genetiskt predisponerat.

Sökandet efter gödningsgener var emellertid otillfredsställande: en handfull hittades som kunde lägga till i genomsnitt några kilo i vikt, men en supergödningsgen upptäcktes inte.

Genanalys på smala människor

Motsatsen verkar å andra sidan lovande: Forskare som arbetar med Josef Penninger från University of British Columbia har letat efter en bantningsgen - tydligen med framgång. Forskarna undersökte genomdata för mer än 47 000 människor, som hade samlats in i databasen för "Estonian Genome Center" vid University of Tartu.

Deltagarna var antingen normalviktiga eller särskilt smala. Hos personer med ett särskilt lågt kroppsmassindex (BMI) fann forskarna en märkbar mutation i en gen som är ansvarig för bildandet av proteinet "Anaplastic Lymphoma Kinase" (ALK). Det fungerar som en dockningspunkt för insulin i kroppens celler.

Magert trots en fettrik kost

I efterföljande tester - först med fruktflugor, sedan med möss - undersökte forskarna effekterna av att stänga av genen. Om de stängde av gensegmentet i hela kroppen förblev djuren smala även med en fettrik kost.

Analyser av blodvärdena visade att de smala djuren hade en särskilt stor mängd fria fettsyror och glycerol, vilket indikerar en ökad fettförbränning. Forskarna mätte också högre nivåer av lipas i blodet. Detta enzym spelar en nyckelroll för att bränna fett.

Hypothalamus kontrollerar fettförbränningen

Forskarna stängde sedan av genen, den ena efter den andra, endast i enskilda metaboliskt aktiva delar av kroppen. Manipulationen hade dock ingen bantningseffekt vare sig i fettvävnaden, i levern eller i musklerna.

Först när de specifikt tystade genen i hypotalamus satte fettförbränningseffekten in - samma viktminskning observerades sedan som hos djur där ALK hade inaktiverats i hela kroppen. Hypotalamus är en hjärnregion som styr många kroppsprocesser genom frisättning av budbärare, inklusive aptitreglering och fettförbränning.

Det skulle vara tänkbart att stänga av genen hos människor i framtiden med hjälp av läkemedel och på så sätt förhindra viktökning. Det måste dock först klargöras vilka funktioner genen har i kroppen och om avstängning av den kanske inte har oönskade biverkningar.

Tagg:  palliativ medicin digital hälsa medicinska växtbaserade huskurer 

Intressanta Artiklar

add