Corona -vaccination: hur länge skyddar det egentligen?

Christiane Fux studerade journalistik och psykologi i Hamburg. Den erfarna medicinska redaktören har skrivit tidningsartiklar, nyheter och faktatexter om alla tänkbara hälsoteman sedan 2001. Förutom sitt arbete för är Christiane Fux också aktiv i prosa. Hennes första kriminalroman publicerades 2012, och hon skriver, designar och publicerar också sina egna kriminalpjäser.

Fler inlägg av Christiane Fux Allt -innehåll kontrolleras av medicinska journalister.

Sedan de första vaccinerna godkändes har vaccinationer mot coronaviruset genomförts i många länder. Det finns stor förhoppning att detta kommer att få pandemin under kontroll inom överskådlig framtid. Men hur länge håller skyddet?

Den avgörande faktorn för att bekämpa Covid-19-pandemin är inte bara hur snabbt miljoner och miljarder människor kan vaccineras, utan också hur länge immunskyddet varar efter vaccinationen. Det finns fortfarande många obesvarade frågor - men också insikter som ger upphov till hopp.

Hur tillförlitligt är immunskyddet mot Sars-CoV-2?

Vaccinationer tränar immunsystemet att försvara sig mot patogener genom att simulera kontakt med inkräktarna. En indikation på hur länge en vaccination skulle kunna fungera är därför hur länge och bra en sjukdom som faktiskt har övervunnits skyddar mot återinfektion.

Sars-CoV-2-coronaviruset upptäcktes för drygt ett år sedan. Naturligtvis är det därför ännu inte möjligt att svara på hur länge tidigare sjuka människor är förberedda på en ny infektion.

Men goda nyheter i detta sammanhang är att trots hundratals miljoner infekterade människor världen över har en förnyad Sars-CoV-2-infektion hittills bara tydligt visats i några få enskilda fall. Hur länge immunskyddet kan bestå utöver denna observationsperiod kan dock inte göras än.

Skyddseffekten av en tidigare infektion kan dock inte överföras en till en till effekten av vaccinationer. Det är tänkbart att en vaccination är mindre skyddande än en sjukdom som har genomgått. Det är emellertid också möjligt att vaccinationer är ännu effektivare och varar längre än att direkt hantera patogenen. Precis så kan det vara fallet med åtminstone några av de nyutvecklade Sars-CoV-2-vaccinationerna.

Hur länge stannar antikroppar i blodet?

En viktig faktor för kroppens försvar är hur pålitligt produktionen av antikroppar utlöses. De små proteinstrukturerna är specialiserade på att identifiera kända patogener genom infektion eller vaccination och göra dem ofarliga. De förhindrar att virus tränger in i kroppens celler eller lockar till sig fagocyter som gör patogenerna ofarliga.

Kroppen utvecklar också specifika antikroppar med en Sars-CoV-2-infektion. Men de försvinner från blodet relativt snabbt. Om kursen är mild bildar några av de infekterade inte ens antikroppar alls. En vaccination, till exempel med det moderna mRNA-vaccinet från BioNTech, som är godkänt i EU, kan möjligen stimulera antikroppssvaret mot Sars-CoV-2 på ett mer riktat sätt-det kan då till och med vara mer pålitligt och längre än infektion- relaterat immunskydd.

Utvecklas ett immunminne?

Men även om antikropparna snabbt försvinner från blodet igen-vare sig efter vaccinationen eller efter sjukdomen-kan kroppen fortfarande vara immun: För långsiktigt skydd mot Sars-CoV-2 är det avgörande att immunsystemet kommer ihåg viruset burk.

En studie av forskare vid Monash University i Melbourne ger goda nyheter: Det visar att immunsystemet faktiskt utvecklar ett immunminne efter en Sars-CoV-2-infektion.

En särskild form av vita blodkroppar, de så kallade B-cellerna, spelar en nyckelroll i detta. Under en aktiv infektion producerar de antikroppar mot patogenen. När infektionen avtar förvandlas några av dem till B -minnesceller som lagrar information om viruset.

När de kommer i kontakt med vissa proteiner av patogenen (antigener) aktiveras de omedelbart. De delar sig och bildar antikroppsproducerande B-celler igen. På så sätt kan de förhindra att sjukdomen bryter ut igen inom några timmar eller dagar.

Forskarna hittade sådana B-minnesceller åtta månader efter en Sars-CoV-2-infektion i sina 25 studiedeltagare. De lagrar information om virusets hölje samt om strukturen hos det så kallade spikproteinet. Flera vaccinationer mot Sars-CoV-2 riktar sig till det senare-inklusive BioNTech / Pfizer-vaccinet.

Det verkar särskilt lovande att antalet minnesceller inte minskade under de åtta månaderna av observationsperioden. Så du kan skydda dig mot en ny sjukdom mycket längre - kanske till och med år.

Måste du vaccinera dig varje år?

För att skyddas mot Sars-CoV-2 på lång sikt kan regelbundna boostervaccinationer vara nödvändiga-liknande andra sjukdomar. Detta stöds också av erfarenheter av ofarliga kalla koronavirus som man kan bli smittad av igen varje år. Det är ännu inte möjligt att säga om detta även gäller Sars-CoV-2.

Även då kan en enda vaccinationscykel förmodligen erbjuda en viss skyddsnivå: Virusen är inte längre helt främmande för immunsystemet och det kan agera snabbare och kraftfullare mot infektionen.

Detsamma gäller om viruset fortsätter att mutera. De flesta mutationer påverkar strukturer som vaccinationen inte ens riktar sig mot.

Men även om just dessa strukturer, till exempel spikproteinet, skulle påverkas av en genetisk förändring, skulle vaccinationerna förmodligen bara förlora en del av deras effektivitet.

I så fall vore det meningsfullt att anpassa vaccinationen därefter. Detta är relativt enkelt att göra med moderna genetiska vacciner. Detta skulle dock innebära att åtminstone särskilt högriskmänniskor bör vaccineras igen om möjligt.

Hindrar vaccinationerna dig från att smitta andra?

Det faktum att vaccinationerna hindrar de flesta som har vaccinerats från att drabbas av Covid-19 är en förutsättning för deras godkännande. Den för närvarande kända effekten är mellan 70 (Astra Zeneca) och 95 procent (BioNTech / Pfizer, Moderna).

För att driva tillbaka pandemin är det också avgörande om vaccinerna också hindrar de vaccinerade från att infektera andra (steril immunitet). För närvarande kan det inte uteslutas att personer som har vaccinerats kommer att kunna överföra viruset vidare. Därför måste vaccinerade människor initialt fortsätta att bära masker.

Tillverkarna BioNTech / Pflizer förväntar sig meningsfulla data för deras aktiva ingrediens i slutet av januari. Resultaten hittills är uppmuntrande, säger Özlem Türeci, medicinsk chef för BioNTech, i en intervju med Spiegel.

Tagg:  tidskrift parasiter tänder