Att tänka är svårare på vintern

Christiane Fux studerade journalistik och psykologi i Hamburg. Den erfarna medicinska redaktören har skrivit tidningsartiklar, nyheter och faktatexter om alla tänkbara hälsoteman sedan 2001. Förutom sitt arbete för är Christiane Fux också aktiv i prosa. Hennes första kriminalroman publicerades 2012, och hon skriver, designar och publicerar också sina egna kriminalpjäser.

Fler inlägg av Christiane Fux Allt -innehåll kontrolleras av medicinska journalister.

Hjärnan är särskilt effektiv på sommaren och tidig höst. På vintern minskar dock förmågan att tänka mätbart. Vissa färdigheter lider särskilt.

Hur bra hjärnan fungerar beror på många faktorer: sömn, kost, mental hälsa, ålder och fysisk aktivitet är bara några. Det är nu uppenbart att årstiderna också spelar en roll. Tänkorganet fungerade betydligt sämre på vintern och våren än på sommaren och hösten.

"Detta fenomen hade setts tidigare hos yngre människor", rapporterar Andrew Lim från University of Toronto. Studiesituationen var dock inte helt enhetlig. Lim och kollegor har nu också undersökt sambandet mellan säsongen och hjärnans prestanda hos äldre människor. För att göra detta utvärderade de tre studier med totalt 3 353 pensionärer.

Alla studier bestämde deltagarnas kognitiva prestanda, men också olika biologiska faktorer, till exempel mängden avlagringar i hjärnan.

Stel i hjärnan

Utvärderingen visade att seniorerna presterade betydligt sämre i kognitiva tester på vintern och våren. Detta gällde såväl mentalt lämpliga seniorer som dem som redan drabbats av demens. Förlusten av prestanda motsvarade en åldrande av hjärnan med minst 4,8 år. Följaktligen diagnostiserades demens och lindriga kognitiva störningar, som ofta är ett inledande stadium av demens, oftare under säsongerna med lägre prestanda.

Forskarna hittade också större mängder av vissa proteiner associerade med Alzheimers sjukdom i nervvattnet på vintern och våren. Dessutom ökades aktiviteten hos de tidigare kända generna som är involverade i Alzheimers sjukdom.

Svagt arbetsminne

Prestationsförlusterna var särskilt märkbara i arbetsminnet, vilket är nödvändigt för många uppgifter. Det gör att olika informationsenheter kan hållas redo samtidigt under en kort tid. Detta är nödvändigt för uppgifter som huvudräkning, men också när du kör bil medan du pratar eller har en konversation där du kommer ihåg vad den andra personen sa för att svara korrekt. När arbetsminnet är nedsatt blir sådana aktiviteter mer ansträngande - man kan inte koncentrera sig länge.

Spelar dagsljus och temperatur någon roll?

Det finns många möjliga förklaringar till varför det är svårare att tänka på vintern och våren. Ljus och temperatur kan spela en roll här. "Om detta bekräftas kan åtgärder som ljusterapi stödja hjärnans prestanda året runt", skriver författarna.

Livsstilen förändras med årstiderna

Faktorer som fysisk aktivitet, sömnvanor och kost förändras också med årstiderna och kan påverka minnesprestanda. Dessa hade förfrågats som en del av studierna, men hade inte avslöjat något inflytande. De registrerades dock inte systematiskt. De baserades enbart på deltagarnas minnen, vilket i grunden är problematiskt eftersom ett sådant förfarande är mycket oprecist.

Intern klocka fungerar också i hjärnan

Psyket påverkas också av årstiderna. Depressive humör förekommer oftare under de mörka månaderna, vilket också kan försämra kognitiv prestanda. Dessutom finns det faktorer som blodnivån av D -vitamin, testosteron och melatonin, som regleras av den interna klockan beroende på årstider. "Tyvärr hade vi ingen data om dessa mätvärden", skriver forskarna.

Dessutom undersöktes deltagarna bara en gång om året. Därför kunde forskarna inte mäta personliga, säsongsmässiga variationer i prestanda - till exempel om prestanda faktiskt förbättrades mätbart igen efter en vinter låg på sommaren. "Undersökningar av samma personer vid olika tidpunkter på året, som registrerar beteende och fysiologiska faktorer, skulle hjälpa till att identifiera de viktigaste påverkande faktorerna", säger forskarna.

Yngre kompenserar säsongerna bättre

Det faktum att tidigare studier på yngre människor inte visade fluktuationer i minnesprestanda lika tydligt som studierna på äldre deltagare kan hänföras till att restriktiva faktorer kompenseras ännu bättre i ung ålder.

Tagg:  tidskrift alkoholdroger hår