"Du känner dig döende"

Christiane Fux studerade journalistik och psykologi i Hamburg. Den erfarna medicinska redaktören har skrivit tidningsartiklar, nyheter och faktatexter om alla tänkbara hälsoteman sedan 2001. Förutom sitt arbete för är Christiane Fux också aktiv i prosa. Hennes första kriminalroman publicerades 2012, och hon skriver, designar och publicerar också sina egna kriminalpjäser.

Fler inlägg av Christiane Fux Allt -innehåll kontrolleras av medicinska journalister.

Bergsturer i Himalaya, toppstormar på Kilimanjaro - vandringsturer till stora höjder är trenden. Höjdläkare Rainald Fischer förklarar i en -intervju när det blir farligt och hur du kan skydda dig själv.

Priv. Doz. med. Rainald Fischer

Priv. Doz. med. Rainald Fischer är ordförande för German Society for Mountain and Expedition Medicine. Han är hemvistläkare vid en lungpraktik i München Pasing. Förutom sömnmedicin och behandling av patienter med cystisk fibros ligger hans vetenskapliga fokus på bergs- och höjdmedicin.

Dr. Fischer, en sådan utsikt från en riktigt hög topp är naturligtvis fantastiskt. Luften blir dock märkbart tunn i de höga bergen. Alla kan inte ta det.

Det stämmer. Vissa utvecklar en akut fjällsjukdom. Symtomen sträcker sig från huvudvärk till illamående, kräkningar och yrsel till sömnlöshet. Detta kallas ”Akut fjällsjukdom”. Även om du bara får den måttliga formen känner du dig döende.

De säger att det blir kritiskt från 2500 meters höjd.

Det är den klassiska tröskeln. Fram till dess räcker kroppens omedelbara reaktion med ökad andning och ökad puls för att motverka syrebristen. Utöver denna gräns kan man bli sjuk av höjder.

Vad händer i kroppen

Vi vet inte exakt. Till exempel kan vi inte förutsäga när det kommer och när det inte kommer. Allt vi vet är att när vi stiger, sjunker atmosfärstrycket och syrehalten i luften sjunker. Som ett resultat levereras hjärnan och andra vävnader mindre bra. Det blir livshotande när lung- eller hjärnödem uppstår. Då är det enda som hjälper en snabb tillförsel av syre och medicinering - men framför allt borttagning från en höjd.

Det låter dramatiskt.

Det är. Om en klättrare inte längre kan styra sina rörelser ordentligt utöver symptomen på akut fjällsjukdom, är hans liv i akut fara. För det är en larmsignal för ett begynnande hjärnödem. Senare finns det också störningar i medvetandet, såsom vanföreställningar, och de drabbade fattar felaktiga beslut och beter sig fel. Du verkar helt galen. Om hjärnödemet fortsätter faller de i koma och dör.

Vatten samlas också i lungorna när du lider av höjdsjuka.

Ja, den första ledtråden är svår andfåddhet vid ansträngning. Senare finns det en hosta, som kan åtföljas av blodigt, skummande sputum, och det hörs en hörbar skramla vid andning. Lungödem leder också oundvikligen till döden om man inte lämnar höjden.

Men inte alla får höjdsjuka.

Rätt, reaktionen på syrebristen varierar från person till person. Men höjden och hastigheten med vilken du klättrar upp är också avgörande. Av de människor som stiger relativt snabbt till tre och en halv till fyra tusen meters höjd inom ett eller två dygn får cirka 50 till 60 procent höjdsjukdom.

Finns det grupper av människor som är särskilt utsatta?

Vi vet att yngre, sportiga människor är särskilt utsatta. Men det är mer troligt eftersom de försöker för hårt och går upp för snabbt. Annars spelar varken fysisk kondition eller kön någon roll. Och inte heller om du har några tidigare sjukdomar. Intressant nog är inte ens rökning en riskfaktor. Allt vi vet är att någon som har varit höjdsjuk är mer benägna att bli sjuk av höjder igen.

Intressant nog får tibetaner inte höjdsjuka, medan höjdsjuka förekommer bland de indiska andinska invånarna.

Det stämmer. Att tibetanerna inte blir sjuka av höjder är verkligen en följd av genetiskt urval. Till skillnad från de andinska folken kunde de sjuka från den tibetanska platån inte komma ner i djupare områden. Endast de vars gener var mer gynnsamma för livet på höjd överlevde.

Och om jag har särskilt ogynnsamma gener, blir jag alltid sjuk?

Nej. De som acklimatiserar sig optimalt blir inte sjuka. Ett hundra procent.

Det är lugnande. Och hur fungerar det?

Framför allt betyder det att klättra upp i etapper. Från 2500 meters höjd bör du inte packa mer än 300 till 500 meters höjd på den per dag. Och var 1000 meter är det bäst att ta ytterligare en vilodag. Det är också viktigt att du bara tränar måttligt fysiskt, så att du inte får ännu mer syrebrist.

Vad händer om strategin inte fungerar?

Vid lindriga symptom på höjdsjuka är det tillräckligt att ta en vilodag. Men om symtomen blir allvarligare, sjunka till den höjd där du fortfarande var symptomfri.

Så du skulle avråda från reseerbjudanden som "Om fem dagar på Kilimanjaro"?

De flesta av dem kan inte göra det. Det är nästan 6000 meter högt! 80 procent av dem som klättrar upp det blir höjdsjuka. I bästa fall är det mycket obehagligt, i värsta fall är det dödligt.

Doktor Fischer, tack för att du pratade med oss.

Tagg:  vaccinationer terapier kvinnors hälsa