Autism: diagnos genom snifftest

Jens Richter är chefredaktör på Sedan juli 2020 har läkaren och journalisten också varit ansvarig som COO för affärsverksamhet och den strategiska utvecklingen av

Fler inlägg av Jens Richter Allt -innehåll kontrolleras av medicinska journalister.

MünchenAutistiska människor lever ett liv som på en ensam ö. Men om du känner igen utvecklingsstörningen i barndomen ökar chanserna för ett normalt liv. Nu har forskare i Israel hittat ett sätt att på ett tillförlitligt sätt identifiera även små autistiska människor.

Psykologiska undersökningar är inte alltid lätta, särskilt med barn. För de små patienterna brukar ha liten lust att svara på själaforskarens frågor. Och även sofistikerade autismtester går sällan bra med barn.

Till skillnad från tecknade serier. Ett faktum som forskare nu utnyttjar och som barn, distraherade av handlingen på skärmen, utsätts för både trevliga och dåliga dofter samtidigt. Det häpnadsväckande resultatet: Autistiska barn visade knappast någon reaktion och fortsatte andas nästan oimponerade, medan luftflödet genom näsan ökade eller minskade signifikant hos de normalt utvecklade avkommorna.

Oavsett om det är doften av violer eller den offentliga toaletten: näsan anpassar sig efter den. Inom millisekunder, till exempel när du går på toaletten, reduceras inandningsluftflödet genom näsan för att undvika stanken - normalt. Autistiska barn verkar sakna denna naturliga skyddsmekanism; de fortsätter att andas nästan normalt även när det finns luktproblem. "Skillnaderna mellan normalt utvecklade och autistiska barn i detta avseende var helt enkelt överväldigande", säger Noam Sobel från Weizman Institute of Science i Israel.

Saker framför bildskärmen

I sin studie placerade forskarna bekvämt 36 barn med en medelålder på sju år framför en bildskärm. Medan de tittade på en åldersanpassad tecknad film förmedlade forskarna ibland trevliga (ros- eller schampodoft), ibland obehagliga dofter (sur mjölk eller ruttna fiskar) till de ungas näsor. Friska barn justerade andningen inom i genomsnitt bara en tredjedel av en sekund. Så de minskade aktivt luktflödet genom näsan - eller ökade uppfattningen om trevliga dofter genom att suga in mer dofter. Mätningar som "snusvolym" och "luftflödeshastigheter" bevisar detta. Autistiska barn å andra sidan fortsatte att andas nästan normalt.

Känns igen och behandlas tidigt

Med denna enkla mekanism kunde 81 procent av studiedeltagarna säkert klassificeras som autistiska eller icke-autistiska. Och: ju mindre luktreaktion, desto allvarligare verkade de autistiska symptomen, enligt forskarna. ”Vi kan identifiera autism med vårt test på mindre än tio minuter. Och det utan något verbalt eller annat aktivt deltagande av barnet ”, sammanfattar Sobel. Detta skulle ge möjlighet att "undersöka barn så tidigt som några månader" och vid behov uppmuntra dem i ett tidigt skede.

Autism hos barn

Autism är en samlingsbeteckning för olika djupa utvecklingsstörningar. Det är därför experter talar om autismspektrumstörningen. De karakteristiska symtomen utvecklas nästan alltid helt under de första fem åren av livet. Barnen har problem med att etablera normala relationer till andra människor och undviker social kontakt. Ofta kan de göra sig svåra att förstå och misstolka känslor. Upprepande, stereotypa beteendemönster och mycket speciella intressen, men ibland också extrema talanger, är typiska för personer med autism.

Tagg:  vaccinationer ögon påfrestning