Alzheimers risk från tandköttet?
Christiane Fux studerade journalistik och psykologi i Hamburg. Den erfarna medicinska redaktören har skrivit tidningsartiklar, nyheter och faktatexter om alla tänkbara hälsoteman sedan 2001. Förutom sitt arbete för är Christiane Fux också aktiv i prosa. Hennes första kriminalroman publicerades 2012, och hon skriver, designar och publicerar också sina egna kriminalpjäser.
Fler inlägg av Christiane Fux Allt -innehåll kontrolleras av medicinska journalister.Tuggummibakterier stannar inte i munnen. De reser genom kroppen och provocerar inflammatoriska svar. Nu har det visat sig att de till och med kommer in i hjärnan - och det kan vara inblandat i utvecklingen av Alzheimers.
Tandvård är inte bara viktigt för ett vackert leende. Det förhindrar också att patogena bakterier sprider sig i munhålan. Framför allt måste Porphyromonas gingivalis (P. gingivalis) hållas i schack. Bakterien är involverad i utvecklingen av inflammation i tandköttet. Men det sprider sig också till resten av kroppen genom blodomloppet.
De gifter som det frigör kallar immunsystemet till handling. Resultatet är en kronisk inflammatorisk reaktion som går obemärkt förbi. På lång sikt har det varit känt sedan länge, att detta till exempel kan bidra till utvecklingen av åderförkalkning: "Vaskulär förkalkning" smalnar kärlen och ökar därmed risken för hjärtinfarkt och stroke.
Tandköttsbakterier i hjärnan
Men det är uppenbarligen inte den enda faran: tandköttskimen lyckas till och med tränga in i hjärnan. Endast ett fåtal patogener klarar detta, eftersom hjärnan skyddas från många faror av den så kallade blod-hjärnbarriären, som fungerar som ett filter.
Forskare som arbetar med mikrobiologen Dr. Jan Potempa, som arbetar vid universiteten i Louisville och Krakow, jämförde prover från hjärnan hos avlidna Alzheimers -patienter med avlidna utan demens. De fann att tuggummibakterien var vanligare än vanligt i hjärnan hos Alzheimers patienter. Detta kan bevisas med hjälp av så kallade genetiska fingeravtryck av bakterien och dess toxin: tandköttssmärta.
Anslutning till andra sjukdomar
Förutom kopplingen mellan Alzheimers och P. gingivalis fann forskarna indikationer på att bakterien också spelar en roll i utvecklingen av den autoimmuna sjukdomen reumatoid artrit. Det verkar också gynna det som kallas aspirationspneumoni. Denna form av lunginflammation uppstår när människor andas in partiklar av mat eller saliv.
Mer exakt än antibiotika
"Gifterna från P. gingivalis är bra mål för medicinska behandlingar", säger studieförfattaren Potempa. I experiment med möss lyckades forskarna förhindra tuggummibakterier från att migrera in i hjärnan med en aktiv ingrediens som interagerar med tandköttssmärta. "Attraktionen med tillvägagångssättet är att en sådan aktiv ingrediens, till skillnad från antibiotika, bara träffar de inblandade patogenerna och lämnar fördelaktiga bakterier orörd".
I en så kallad klinisk fas 1-studie testar forskarna för närvarande hur väl den aktiva ingrediensen tolereras på friska deltagare. En efterföljande fas 2-studie skulle kunna undersöka om patienterna faktiskt har nytta av "anti-gingipain".
Tonårsinfektion
P. gingivalis brukar börja bosätta sig i tandköttet under tonåren. I de flesta fall är infektionen ofarlig. Men om bakterierna förökar sig starkt, framkallar de en immunreaktion i kroppen, vilket manifesterar sig i inflammation och blödande tandkött - tandläkare talar då om parodontit.I svåra fall krymper tandköttet och tänderna tappar så småningom.
Genom att bara tugga eller borsta tänderna kommer bakterierna in i blodomloppet och äventyrar därmed även andra kroppsorgan.
Tandhygien som Alzheimers profylax?
Det bästa sättet att förhindra att bakterien går ur hand är genom noggrann tandhygien, skriver forskarna. Förutom att borsta tänderna, inkluderar detta även användning av tandtråd eller interdentalborstar samt vanlig professionell tandrengöring.
Rökare och personer med svaga immunförsvar är mer benägna att drabbas av periodontal sjukdom. Genetiska faktorer verkar också spela en roll. Hur dessa påverkar tandköttets hälsa har ännu inte klarlagts.
Tagg: sjukhus diet påfrestning
