Förkylning: Varför vissa inte blir förkylda
Allt -innehåll kontrolleras av medicinska journalister.MünchenÄven om allt omkring dem hostar och snusar, är vissa människor friska. Andra blir varje förkylning. Amerikanska forskare har nu funnit en möjlig orsak till de olika mottagligheten för infektion: den avgörande faktorn är den biologiska åldern för speciella immunceller.
Provocerad virusattack
För experimentet rekryterade Sheldon Cohens team från Carnegie Mellon University 152 volontärer mellan 18 och 55 år, som sprutade en lösning som innehåller ett kallt virus i näsan. Deltagarna gick sedan i karantän i fem dagar.
Totalt 22 utvecklade förkylningssymtom under denna tid. Antikroppar mot viruset återfanns därefter i ytterligare 82 i blodet - även de hade smittats utan att sjukdomen hade brutit ut. 47 av deltagarna var inte smittade.
Biologisk cellålder är avgörande
Forskarna hittade en möjlig orsak till de olika känsligheten för infektion när de undersökte den biologiska åldern för deltagarnas immunceller. Detta kan ses från längden på de så kallade telomererna. Dessa är skyddskåpor som sitter på kromosomernas ändar. Varje gång en cell delar sig blir de lite kortare. Om telomererna är för korta kan cellen inte längre dela sig och den åldras. Till slut dör den.
Hur långa telomererna är en indikator på cellens biologiska ålder. Förutom genetiska faktorer har livsstilsfaktorer som stress eller kost ett betydande inflytande på telomerlängden.
I själva verket visade det sig att just de deltagare vars immunceller hade särskilt långa telomerer var mer benägna att bli skonade av en infektion.
Deltagare med korta kromosomskyddskåpor var däremot mer benägna att bli smittade. I synnerhet var teleomerlängden för vissa T -celler avgörande. Dessa är ansvariga för att upptäcka och eliminera infekterade kroppsceller.
"Vårt arbete tyder på att telomerlängd kan vara en relativt konstant indikator på mottaglighet för sjukdom", förklarar studieledaren Cohen.
Större inflytande i ålderdom
Eftersom celltelomerernas längd naturligt minskar med stigande ålder är det inte förvånande att denna faktor också spelar en roll för mottaglighet för infektion. Kromosomskyddslockens längd påverkade de äldre deltagarnas mottaglighet för infektioner mer än de yngre. I gruppen mellan 18 och 22 år har telomerlängden praktiskt taget inget inflytande på infektionsrisken.
"Det är förståeligt att vikten av telomerlängd ökar med åldern. Eftersom unga deltagare har färre celler med mycket korta telomerer är effekten inte lika uttalad", förklarar Cohen. Ett ungt immunsystem kan dock bättre kompensera för förlusten av effektivt fungerande celler.
Det är dock ännu inte helt säkert att de korta telomererna har ett direkt inflytande på sjukdomsrisken. Det kan också tänkas att en tidigare okänd tredje faktor påverkar båda.
Vid andra sjukdomar är dock telomerernas roll bättre dokumenterad. Dessa inkluderar till exempel cancer. Men den allmänna risken för död är också förknippad med telomerlängd. (cf)
Källa: Sheldon Cohen: samband mellan telomerlängd och experimentellt inducerad övre respiratorisk virusinfektion hos friska vuxna, JAMA. 2013; 309: 699-705. doi: 10.1001 / jama.2013.613
Tagg: kondition boktips alkoholdroger
