Lång Covid: De glömda patienterna

Christiane Fux studerade journalistik och psykologi i Hamburg. Den erfarna medicinska redaktören har skrivit tidningsartiklar, nyheter och faktatexter om alla tänkbara hälsoteman sedan 2001. Förutom sitt arbete för är Christiane Fux också aktiv i prosa. Hennes första kriminalroman publicerades 2012, och hon skriver, designar och publicerar också sina egna kriminalpjäser.

Fler inlägg av Christiane Fux Allt -innehåll kontrolleras av medicinska journalister.

Ursprungligen var Rieke bara något sjuk i Corona. Men nu har eleven inte kunnat resa sig ordentligt på flera månader. Hundratusentals är som hon - det finns knappast någon hjälp.

Mars 2020: Solen skiner, snön knastrar under brädorna. Rieke och hennes vän Ben, båda studenter från Kiel, åker skidor i Tyrolen. Men semestern slutar i förtid: alla gäster måste gå, skyndsamt kastade skidor hopar sig framför hyrbutiken.

Det är kaos i St Anton, en liten stad 15 kilometer från Ischgl i luftlinje - skidorten som strax efteråt visar sig vara ett paneuropeiskt Corona -nav. Corona -viruset har spridit sig i de österrikiska skidorterna: säsongen kommer att sluta för tidigt och abrupt.

"Vi blev båda smittade", förklarar Rieke i en intervju med De skulle ha hostat på det hastigt bokade tåget norrut. Rieke och hennes pojkvän gick igenom en influensaliknande kurs av Covid-19, som fortfarande faller i kategorin "lätt": Många inser inte vad det kan innebära-feber, hosta, svår huvudvärk och muskelsmärta, frossa.

Andfåddhet när du går

Men medan Ben kan återuppta sitt normala liv efter två och en halv vecka, med studier och sport, kommer Rieke inte riktigt på fötter igen. Än idag, 15 månader efter infektionen, är hon fortfarande inte frisk.

Före infektionen joggade hon fyra gånger i veckan, nu kan hon knappt prata med en vän medan hon går en promenad: "Löpning eller prat - jag har inte tillräckligt med luft åt båda samtidigt", rapporterar hon.

Hon drar sig på något sätt igenom sina studier av kommunikationsdesign. Hon går färre kurser än planerat och måste lägga sig vid middagstid varje dag för att överhuvudtaget klara dagen. "För att vara ärlig så var lockdownen lycklig för mig", säger hon. Utan onlineseminarierna hade hon inte alls klarat läsåret.

Hon tillbringar större delen av de sex månaderna i sängen och i soffan. Din astma förvärras snabbt efter att ha smittats med corona. Hon kan inte skilja på vilka symptom som kommer från infektionen och vilka som beror på astma.

"Folk som söker hjälp springer in i min monter"

Jördis Frommhold, rehabiliteringsläkare vid Heiligendamm-kliniken, känner till fall som Rieke: personer som var relativt lätt sjuka med Covid-19, men fortfarande kämpar månader senare med betydande funktionsnedsättningar: med andfåddhet och extrem utmattning, men också, till skillnad från Rieke, med Symtom som massiva koncentrationsproblem, den så kallade "hjärndimman" eller håravfall. Frommhold beskriver dem som den "tredje gruppen" tillsammans med dem som har återhämtat sig helt och de som var allvarligt sjuka.

"De som söker hjälp springer nu in i min monter", rapporterar Frommhold i en intervju med Väntetiden för en klinikplats i Heiligendamm är redan sju månader. För att uppmärksamma problemet har rehabiliteringsläkaren varit i rörelse i månader i tv -format från Maischberger till Tagesschau.

Hundratusentals drabbas

För under allmänhetens och politikens radar har en koronavåg av ett annat slag länge bildats. Enligt inledande studier har minst en av tio Covid 19 -patienter fortfarande symtom sex månader efter infektionen. Läkare hänvisar till de långsiktiga effekterna av infektionen som "Long Covid" eller "Post Covid Syndom".Omkring 350 000 människor skulle redan drabbats i Tyskland. "Men det är bara en uppskattning, det kan vara dubbelt så många", säger Frommhold. Många av de drabbade föll igenom sprickorna eftersom husläkare och specialister fortfarande var förlorade när det gällde problemet.

Hjälplösa läkare, hjälplösa patienter

Det hände Rieke också. När hon inte återhämtar sig ens veckor efter infektionen går hon till lungläkaren. Men även för lungläkare är Covid-19 fortfarande okänt territorium under försommaren 2020. ”Han hade inte heller en plan”, rapporterar Rieke. Lungorna skulle läka av sig själva, det tar tid, det är allt han kan ge henne som en tröst på vägen. Idag mår hon mycket bättre än för ett år sedan, "men nu går det på något sätt inte längre."

"Vi har nu lärt oss något nytt", säger Frommhold. Den goda nyheten är: i de flesta fall kan betydande förbättringar snabbt uppnås som en del av rehab. Patientens lungvolym är ofta förvånansvärt bra, även efter svår sjukdom. Det är snarare andningstekniken som saknas: "Många har vant sig vid fel andning."

Detta kan motverkas med riktade andningsövningar som liknar dem som används vid astmabehandling. Dessutom har tekniker som slappnar av hjälparandmusklerna visat sig vara till hjälp. Med den förbättrade andningen förbättras också andra symtom som allvarliga koncentrationsstörningar och djup utmattning.

Knappt några erbjudanden för Long Covid -patienter

Det enda problemet är: det finns knappt några erbjudanden - särskilt för öppenvårdsbehandling. Särskilt patienter som har botat Covid-19 hemma faller igenom sprickorna. "Dessa patienter kan inte hitta några kontaktpunkter, det är tragiskt," sa Frommhold.

Det finns nu många Covid -polikliniker på kliniker - men de flesta av dem bryr sig om sina tidigare inlagda patienter. ”Vissa kan gömma sig där”, rapporterar rehabläkaren. Men platserna är begränsade. Det finns inget riktigt vårdkoncept för patienter med lång covid. "Det vi behöver är kompetenscenter som är tillgängliga för alla patienter så snabbt som möjligt."

Förlorad efter lockdown?

Frommhold är övertygad om att Rieke äntligen kunde hitta tillbaka till sin gamla energi genom sådan rehabterapi. Istället hindras den unga kvinnan fortfarande. Medan avkopplingen tar en belastning från axlarna på människorna runt henne, ser Rieke det med blandade känslor. "Under de senaste månaderna kunde ingen göra något stort, så det märktes inte att jag var hemma så mycket."

Efter lockdown, när livet verkligen börjar igen för alla, blir det bara riktigt bittert för människor som Rieke. Framför allt fruktar hon slutet på onlineseminarierna. ”En hel dag på universitetet - jag kunde på något sätt överleva det.” Men efteråt skulle hon vara väldigt utmattad i flera dagar. Dessutom kanske många vänner inte förstår hur illa hon faktiskt mår. "De säger då, jag vet det, jag är alltid trött också - men det känns faktiskt helt annorlunda."

Det höga priset på passivitet

Frommhold rapporterar att hon ofta blir frågad på sitt spaningsuppdrag hur höga kostnaderna är som pensionsfonderna skulle drabbas av på grund av rehaben. "Jag vet inte det. Jag är läkare, inte ekonom ”, säger hon. Det som skulle oroa henne mycket mer är de kostnader som skulle uppstå om patienter med Long Covid inte erbjöds någon behandling. "Då står vi inför helt andra problem."

Om många av de hundratusentals av de drabbade inte återfick sin kapacitet och kanske förblev permanent oförmögna att arbeta. Förutom den individuella mänskliga tragedin skulle det vara ett stort problem för samhället som helhet.

En sak är i alla fall redan säker: även om pandemin någon gång har tagit slut är det mycket kvar att göra. Även för Jördis Frommhold och hennes team i Heiligendamm.

Tagg:  ouppfylld önskan att skaffa barn förebyggande ögon