Prostatacancer: observera istället för att operera?

Christiane Fux studerade journalistik och psykologi i Hamburg. Den erfarna medicinska redaktören har skrivit tidningsartiklar, nyheter och faktatexter om alla tänkbara hälsoteman sedan 2001. Förutom sitt arbete för är Christiane Fux också aktiv i prosa. Hennes första kriminalroman publicerades 2012, och hon skriver, designar och publicerar också sina egna kriminalpjäser.

Fler inlägg av Christiane Fux Allt -innehåll kontrolleras av medicinska journalister.

Prostatacancer kan opereras mycket oftare än nödvändigt. Ofta kan det vara bättre att kontrollera och vänta.

Prostatatumörer kan opereras mycket oftare än nödvändigt. I de tidiga stadierna och med mindre aggressiva former av cancer är män vars cancer ”bara” är noggrant övervakad lika sannolika att överleva som de som opereras.

Att ha en potentiellt dödlig tumör i kroppen - tanken är skrämmande. I själva verket är det för de flesta cancerformer att ta bort tumören tidigt det säkraste och mest förnuftiga alternativet. Vid många prostatacanceroperationer kan snittet i grenen dock vara överdrivet. För hos många patienter växer tumören bara långsamt och sprider sig inte. I så fall kommer männen att dö med såret om de inte behandlas, men inte av det.

Tidigt skede, god chans att överleva

Forskare som leds av Tim Wilt från Minneapolis VA Center for Chronic Disease Outcomes Research har nu undersökt vilken strategi som leder till vilken överlevnad i en studie med 731 prostatacancerpatienter. I de utvalda studiedeltagarna upptäcktes cancern i ett mycket tidigt skede på grundval av ett misstänkt PSA -test.

Resultatet: 38 procent av de patienter som genomgått en operation, några med efterföljande strålning, överlevde en period på 20 år. Av dem vars tumör endast kontrollerades regelbundet var andelen knappt lägre med 33 procent.

Andelen av dem som faktiskt dog till följd av själva cancern var dock större. Bland de som opererades dog bara 7 procent av patienterna av cancer - resten av andra hälsoproblem. Av de avlidna som beslutade sig mot operationen var det dock 11 procent som gav efter för sin tumörsjukdom.

Stressiga ingrepp

Det finns olika förklaringar till denna uppenbara paradox. Till exempel är konsekvenserna av prostatacanceroperationer ofta allvarliga. Förutom stressen vid operationen eller den efterföljande kemoterapin eller strålterapin i sig, leder ingreppet i den känsliga regionen ofta till inkontinens och impotens.

Det kan i sin tur sänka livskvaliteten för vissa män så drastiskt att de sjunker in i depression. Och dessa i sin tur ökar risken för en mängd olika sjukdomar, till exempel de i det kardiovaskulära systemet.

Titta och vänta

”Tuff väntan”, som den sammansvetsade kontrollen av prostatacancer också kallas, kan därför vara det bättre alternativet i många fall. Patienterna sparar sig själva det smärtsamma förfarandet och dess långsiktiga konsekvenser och får en bättre livskvalitet. Och det utan att löpa en högre risk för för tidig död. En noggrann övervägande av alternativen tillsammans med läkaren är en förutsättning för detta.

Inte ett avancerat alternativ?

Detta alternativ är dock särskilt tillgängligt om tumören upptäcks i ett tidigt skede, precis som i denna studie. Om sjukdomen redan är avancerad är kirurgi ofta det enda sättet att få cancern under kontroll.

Tagg:  terapier förebyggande bebis