Psykiska övergrepp lika illa som fysiskt

Allt -innehåll kontrolleras av medicinska journalister.

Känslomässig utpressning, förringning, berövande av kärlek - känslomässigt övergrepp har många ansikten. Det gör lika mycket skada som fysiskt våld och försummelse - men det är mycket vanligare. Experter uppskattar att vart tredje barn utsätts för sådant skadligt beteende.

"I motsats till vad man trodde har alla former av övergrepp lika allvarliga konsekvenser - känslomässiga som fysiska", säger David Vachon vid McGill University. Konsekvenserna sträckte sig från beteendeproblem, utvecklingsstörningar och aggression till rädsla, depression och trauma - även hos barn som ”bara” utsattes för psykisk grymhet.

Psykisk skada

Psykologen använde data som samlats in via Mt. Hope Family Center. Sommarläger för barn mellan fem och 13 som kom från svåra familjebakgrunder hade hållits där under en period av mer än 20 år. Ungefär hälften av de cirka 2300 barnen hade utsatts för psykiska eller fysiska övergrepp. Forskarna jämförde dessa med psykologiska och beteendestörningar. Den visade att den psykologiska skadan orsakad av känslomässiga övergrepp var lika förödande som av fysiska övergrepp.

"Det är en utbredd grymhet som också är mycket mindre straffad än andra former av övergrepp mot barn", säger Vachon. Psykologerna kräver ökad medvetenhet om frågan om känslomässiga övergrepp och att offren ges lämplig terapeutisk hjälp.

Emotionell misshandel

Känslomässigt övergrepp manifesterar sig främst inom partnerskap och i föräldra-barn-relationen, men är också möjligt i alla andra mellanmänskliga relationer. Det är mycket vanligare än fysiskt våld - men lika destruktivt. Känslomässigt övergrepp undergräver permanent självkänslan och orsakar varaktig rädsla. Tidigare forskning har visat att känslomässigt övergrepp, särskilt hos barn, lämnar ärr i hjärnan: Bland annat stör det hjärnans mognad. Barnen bär konsekvenserna för livet.

Exempel på känslomässiga övergrepp är beteenden som

Berövande av kärlek
Ignorera att straffa
Missnöje ("Hur kan du vara så dum?")
Skräck genom aggression
Exklusive gemensamma aktiviteter
känslomässig utpressning ("Om du gör det, älskar jag dig inte längre.")

Källa: David D. Vachon et al.: Bedömning av de skadliga psykiatriska och beteendemässiga effekterna av olika former av barnmisshandel, JAMA psykiatri; Oktober 2015