Spiderman förvisar araknofobi

Christiane Fux studerade journalistik och psykologi i Hamburg. Den erfarna medicinska redaktören har skrivit tidningsartiklar, nyheter och faktatexter om alla tänkbara hälsoteman sedan 2001. Förutom sitt arbete för är Christiane Fux också aktiv i prosa. Hennes första kriminalroman publicerades 2012, och hon skriver, designar och publicerar också sina egna kriminalpjäser.

Fler inlägg av Christiane Fux Allt -innehåll kontrolleras av medicinska journalister.

Rädslan för spindlar är utbredd: I Tyskland lider uppskattningsvis 230 000 människor av en spindelfobi. Symtomen sträcker sig från svår avsky för den åttabenta sökroboten till fullblåsta panikattacker.

Att möta rädslan

Om rädslan för spindlar begränsar livskvaliteten för de drabbade, till exempel för att människor inte längre vågar gå in i källaren eller trädgården, kan beteendeterapeutiska åtgärder hjälpa. När det gäller fobier är det som kallas exponeringsterapi effektivt: patienten utsätts upprepade gånger för den stimulans som orsakar rädsla på ett målinriktat sätt.

Han gjorde upplevelsen att den ursprungliga rädslan gradvis minskade. Ofta börjar terapeuten med en lätt konfrontation, som att titta på bilder av spindlar. Stimulansen ökas sedan då och då tills patienten någon gång får en stor spindel placerad på handen.

Superhjältefilmer mot fobin

Men det verkar också fungera annorlunda - nämligen med en positiv konfrontation. Israeliska forskare under ledning av prof. Menachem Ben-Ezra från School of Social Work vid Ariel University satte 424 arachnophobics framför en skärm och spelade dem sekvenser från Spiderman-filmer. Bara sju sekunder med superhjälten i spindelnät var tillräckligt för att minska rädslan för insekterna med 20 procent.

Forskarna uppnådde samma effekt på människor som var rädda för myror när de spelade dem sekvenser från filmer med superhjälten Antman.

Om de däremot visade deltagarna en superhjältefri öppningssekvens av filmerna eller utdrag ur en naturfilm, minskade detta inte symtomen på ångest. Detta visar att det faktiskt var att titta på de djurliknande superhjältarna som fick rädslan för sökrobotarna att försvinna.

Enkelt, effektivt, roligt

Så positiv exponering kan representera en lovande ny terapeutisk strategi för fobier, tror forskarna. Å ena sidan är det lättare att genomföra än tillvägagångssätt där psykologer måste skaffa riktiga spindlar till sina patienter. Å andra sidan är klassisk exponeringsterapi extremt obekväm för patienten.

Å andra sidan är det roligt att titta på superhjältefilmerna och gör det lättare för människor att göra sina ”läxor”, vilket är en del av exponeringsterapi. Bara de som upprepade gånger besöker den fruktansvärda situationen kan hålla rädslan på avstånd på lång sikt.

Även till hjälp för traumapatienter?

I ett nästa experiment vill forskarna testa om superhjältar också kan hjälpa människor med posttraumatisk stressstörning. Superhjältefilmerna handlar alltid om att möta sina egna rädslor. Forskarna spekulerar i att detta kan hjälpa traumapatienter att övervinna konsekvenserna av en störande upplevelse.

12,5 procent lider av fobier

Specifika fobier som irrationell rädsla för spindlar, åskväder eller flygningar är vanliga: cirka 12,5 procent av befolkningen utvecklar en sådan störning under sitt liv. För de flesta av dem förblir det obehandlat under en livstid. Kvinnor har två till tre gånger större risk att drabbas av dem än män.

Tagg:  medicinska växtbaserade huskurer kvinnors hälsa förebyggande