Varför äldre människor ofta sover dåligt

Allt -innehåll kontrolleras av medicinska journalister.

München"Senil bed escape" är ett hushållsord. Faktum är att äldre människor ofta sover mindre - och betydligt sämre - än yngre. Orsakerna till detta är tydligen förändringar i ett särskilt kontrollcenter i hjärnan.

"I genomsnitt sover 70-åringar en timme mindre än 20-åringar", förklarar studieförfattaren Clifford Saper. Du har svårt att somna och vaknar väldigt tidigt på morgonen. Som en del av en studie har neurologen och kollegor från University of Toronto nu fått reda på varför sömnkvaliteten minskar så mycket på ålderdom - men också hos Alzheimers patienter -: Tydligen är sömnstörningarna direkt relaterade till förlusten av nervceller i en speciell hjärnregion, den mellanliggande kärnan. "Ju färre neuroner det var desto sämre sömn", säger Saper.

Skadad sömnbrytare

Forskarna hade tidigare spårat upp ett motsvarande område av hjärnan i råttornas huvuden. Djur där många nervceller hade dött i detta område sov bara hälften så mycket som djur med en intakt "sömnbrytare". Nervcellerna hade inte en aktiverande funktion, utan en hämmande - vilket hjälpte hjärnan att somna. Ju färre hämmande neuroner djuren hade, desto mer problematisk blev sömnen.

För den nya studien undersökte forskarna hjärnan hos 45 avlidna män och kvinnor, i genomsnitt 89 år gamla, som hade deltagit i projektet Rush Memory and Aging. Som en del av denna långsiktiga studie hade deltagarna en rörelsedetektor i tio dagar vartannat år. Det registrerar och sparar alla rörelser. Detta gjorde det också möjligt att övervaka sömnens faser.

Få neuroner, dålig sömn

Obduktionen visade att deltagare vars "mellanliggande kärna" innehöll mer än 6000 neuroner faktiskt sov mer än 50 procent av deras totala viloperioder under sin livstid. Deltagare med färre än 3000 neuroner i detta område av hjärnan hade faktiskt sovit i mindre än 40 procent av sina viloperioder innan de dog. Forskarna fann samma samband hos avlidna Alzheimers -patienter.

"Förlusten av neuroner i ålderdom och vid Alzheimers sjukdom verkar vara en viktig orsak till sömnproblem", säger Saper. Forskarna hoppas nu att nya terapeutiska tillvägagångssätt för sömnlösa seniorer och demenspatienter kan utvecklas på grundval av deras resultat. (cf)

Källa: Andrew S. P. Lim et al: Sömn är relaterat till neuronnummer i den ventrolaterala preoptiska / mellanliggande kärnan hos äldre vuxna med och utan Alzheimers sjukdom Hjärnan publicerades först online 20 augusti 2014 doi: 10.1093 / brain / awu222

.

Tagg:  anatomi vaccinationer sjukhus