"Det måste vara riktigt smutsigt först"

Dr. Andrea Bannert har varit med sedan 2013. Läkaren för biologi och medicin redigerade inledningsvis forskning inom mikrobiologi och är teamets expert på de små sakerna: bakterier, virus, molekyler och gener. Hon arbetar också som frilansare för Bayerischer Rundfunk och olika vetenskapliga tidskrifter och skriver fantasyromaner och barnberättelser.

Mer om -experterna Allt -innehåll kontrolleras av medicinska journalister.

Samuel Flach började sin samhällstjänst i Afrika vid 20 års ålder - och återvände paraplegiskt. Idag studerar 25-åringen etnologi. I -intervjun berättar han om vägen som väckte honom till liv igen.

Samuel, förra gången vi sågs var du fortfarande väldigt frisk. Vad hände i Afrika 2011?

Jag arbetade på ett barnhem i Uganda i ett år och åkte sedan till Zanzibar med tre vänner. Där sprang jag i havet och gjorde ett dyk - tyvärr i fel vinkel.

Ditt huvud träffade botten och plötsligt kunde du inte röra dig. Hur tog du dig ur vattnet igen?

Inte alls till en början. Jag tänkte, ”Det är det nu.” Det förflutna, nuet och framtiden sköt genom mitt huvud och jag kände att jag zoomade ut ur kroppen. Intressant nog kände jag ingen rädsla - det kom senare. Lyckligtvis drog lokalbefolkningen mig ur vattnet. Sedan åkte vi till sjukhuset med helikopter.

Din femte halskotan är trasig. Så du kan inte längre flytta något under.

Precis, jag kan inte längre känna torso och ben. Men biceps fungerar fortfarande! Det betyder att jag kan skjuta min rullstol själv. Jag kan dock inte längre röra fingrarna eller höja armarna på ett kontrollerat sätt. Då slår jag mig själv.

Vilka är de största utmaningarna i din vardag?

Utsöndringsfunktionerna. När det gäller paraplegics är dessa vanligtvis oförutsägbara. Det belastar mig mest.

Jag föreställer mig att det till en början är svårt att förstå att man är paraplegisk.

För mig tog det minst nio månader. Jag hade en första psykotisk fas cirka fyra veckor efter olyckan. Detta är fallet med många paraplegiker.

Hur uttrycktes det?

Konstiga fantasier i mitt huvud svullnade så mycket att jag tog dem på riktigt. Jag trodde till exempel att läkarna skulle ge mig piller som skulle göra att jag inte kunde röra mig. Och att jag bara är övertygad om att jag är paraplegisk. Jag var också övertygad om att om jag delar med min familj och vänner skulle jag må bättre. Jag skickade ut alla från rummet och förolämpade dem.

Det låter som en riktigt tuff fas ...

Ja. Men jag tycker att det är viktigt att du känner dig riktigt smutsig ett tag och att du kämpar med allt. Under tiden sker en slags omställning som sedan kan fortsätta på ett positivt sätt.

Har du ett tips till andra som händer något liknande?

Ge er tid! Jag tror att det är det viktigaste och samtidigt mest frustrerande rådet. Att hitta tillbaka efter en paraplegi är helt enkelt en lång process där mycket måste hända. Jag har inte riktigt gjort klart det heller. Det är därför jag alltid möter mina rädslor medvetet.

Till exempel?

Jag åkte till stranden där olyckan inträffade för tre månader sedan med min flickvän och min mamma. Sedan dess har jag varit ganska rädd för havet - och då för just denna plats! Trots det var det första gången jag hade badat i havet sedan jag satt i rullstol.

Kan man säga att du nu har hittat tillbaka till livet?

Det är helt rätt. Att jag sitter i rullstol bekymrar mig inte längre varje dag. Det kommer mer utifrån.

För att folk frågar dig om det?

Ja. För det mesta händer det indirekt. Många frågar mig hur jag mår. Om jag sedan svarar "bra" säger de: "Beroende på omständigheterna, eller hur?" Och varje gång tänker jag för mig själv: "Nej, jag mår riktigt bra!"

Anser främlingar dig annorlunda nu?

Det finns människor som reagerar extremt osäkert när de träffar mig, eller som är belastade med fördomar utan att inse det. De kan inte se mig i ögonen och tala inte till mig, bara till mina följeslagare. Eller så hjälper de mig utan att fråga om jag ens vill. Och för andra är den synliga fysiska begränsningen inte så i förgrunden - jag tenderar att bli vän med dem.

Samuel, du står upp mot rasism. Spelar en känsla av att bli marginaliserad?

Jag tror att det har att göra med mitt nya perspektiv, bland annat. Jag vet nu hur det känns att ständigt locka uppmärksamhet och bli duvhålad utan att bli tillfrågad. Detta är också fallet i Tyskland för personer med mörkare hudfärg - inte bara personer med funktionsnedsättning.

Tagg:  graviditet förebyggande tidskrift