Tämjad tortyr i huvudet

Christiane Fux studerade journalistik och psykologi i Hamburg. Den erfarna medicinska redaktören har skrivit tidningsartiklar, nyheter och faktatexter om alla tänkbara hälsoteman sedan 2001. Förutom sitt arbete för är Christiane Fux också aktiv i prosa. Hennes första kriminalroman publicerades 2012, och hon skriver, designar och publicerar också sina egna kriminalpjäser.

Fler inlägg av Christiane Fux Allt -innehåll kontrolleras av medicinska journalister.

Människor med klusterhuvudvärk måste utstå otroliga anfall av smärta om och om igen. En ny elektrisk stimuleringsmetod kan avsluta tortyren.

Den första attacken verkar komma från ingenstans: "Som en glödande nagel som tränger igenom ögat bakifrån" är hur Helmut Kutzera beskriver den outhärdliga smärta som plågar honom. I mer än två år har klusterhuvudvärken varit hans dagliga följeslagare i månader. Han får sedan utstå upp till åtta attacker om dagen. Vanligtvis attackerar de honom på kvällarna och på natten. En sådan attack varar upp till en och en halv timme vid Kutzera. Då blir hans högra öga blodrött och vatten. Han svettas tungt på huvudet, snurrar, darrar, trycker in ansiktet i en kudde - ingenting hjälper. Hustrun och barnen står hjälplöst med. "Jag önskar inte min värsta fiende sådan vånda", säger 46-åringen.

Tortyrliknande smärta

"Smärtan kan jämföras med tortyr", framhåller Kutzeras behandlande läkare, Dr. Holger Kaube från Neurology and Headache Center Münchner Freiheit, vad hans patienter upplever. Några slog huvudet mot väggen för att motverka smärtan. På Kutzera skuggar sjukdomen massivt till yrkes- och privatlivet, hans familj är ständigt orolig för honom. I vissa fall är desperationen så stor att de drabbade tar sitt liv.

Klusthuvudvärk är mycket sällsynt jämfört med andra typer av huvudvärk. Du träffar fler män än kvinnor - mestadels mellan 20 och 40 år. Experter uppskattar att cirka 120 000 människor i Tyskland lider av beslagen. Som regel sker dessa med intervaller över veckor eller månader med flera attacker om dagen. Hur och varför smärtattackerna träffar vissa och inte andra är fortfarande okänt. "Men vi vet att sjukdomen härstammar från hypothalamus", förklarar neurologen Kaube. Denna hjärnregion fungerar som ett kontrollcenter och styr många viktiga kroppsfunktioner.

Läkare-till-läkare odyssé

Ofta har klusterhuvudvärkspatienter gått igenom en doktorsodyssé tills de får rätt diagnos. "Många läkare är inte bekanta med det", säger Kaube. Familjeläkaren skickar också först Helmut Kutzera till ögonläkaren. En öron-, näsa- och halsspecialist följer, sedan en tandläkare. Han måste vänta veckor på varje möte. Men även specialisterna hittar: ingenting.

Tills 46-åringen äntligen hamnar på Kaube. "Det var vändpunkten", säger Kutzera. För första gången får han hjälp. Vid de första tecknen på en attack, till exempel, andas han in syre. Om det händer tillräckligt snabbt kan attackerna vanligtvis avvärjas. "Oavsett vart jag går, har jag nu alltid en syrgaspatron i ryggsäcken", rapporterar Kutzera.

Och så finns det nödsprutor som kommer att dämpa smärtan efter några minuter. De innehåller den aktiva ingrediensen sumatriptan. Patienter får dock inte sitta mer än två om dagen - för någon med långt vanligare attacker som Kutzera är det inte tillräckligt.Även av denna anledning rekommenderade Kaube en jämförelsevis ny process som fungerar med minimala elektriska överspänningar.

Smärttillförseln avstängd

Målet med elektrisk stimulering är en specifik nervnod, sphenopalatine ganglion (SPG). Den ungefär ärtstora klumpen sitter bakom kindbenen och spelar en central roll i smärtkaskaden i samband med klusterhuvudvärk.

Om noden stimuleras elektriskt kan smärtan stängas av. Förfarandet kallas SPG -stimuleringsterapi. För detta ändamål implanteras ett litet chip i patienten under paranasal sinus, vars trådtunna elektroder sträcker sig till nervnoden. Med hjälp av en fjärrkontroll, som patienten håller vid kinden, kan han immobilisera nervnoden. "Det fräser bara lite", säger Kutzera. Sedan är spoken över innan smärtan kan skruva upp sig helt. Långsiktiga observationer visar att ingreppet kan ha en förebyggande effekt inte bara vid en akut attack - tiden mellan smärtanfall ökar.

Skallmodell att öva på

Själva proceduren är minimalt invasiv och mindre stressande för patienten. "En specialutbildad munkirurg gör ett litet snitt i tandköttet i överkäken, genom vilket chipet pressas", förklarar Kaube. Sedan fästs det på benet med tre små skruvar. Utmaningen här är att exakt placera den elektriska smärtstillande. För att göra detta görs en en-till-en plastskalle-modell för varje patient på grundval av en datortomografi. Kirurgen kan använda detta för att bekanta sig med patientens anatomi i förväg.

"Ett sådant chip kan implanteras hos tre av fyra patienter - tyvärr på en fjärdedel är detta inte anatomiskt genomförbart", förklarar Kaube. Ibland tar det ett tag innan elektroniken är optimalt inställd. Men om proceduren lyckas kan 95 procent av patienterna tämja smärtan med den.

Implantationen kostar cirka 30 000 euro. De lagstadgade sjukförsäkringsbolagen täcker kostnaderna - men bara om smärtfaserna är långa och de vanliga terapimetoderna inte är tillräckliga. Som med Kutzera. För honom var implantatet frälsningen. Även om chippet nu måste justeras igen efter att det initialt var mycket effektivt, säger familjefadern: "Jag börjar sakta leva igen."

Följande behandlingscenter erbjuder SPG -stimuleringsterapi i Tyskland:

• Huvudvärk öppenvårdsavdelning, University Medical Center Hamburg-Eppendorf
• Neurologisk klinik, Charité Berlin
• Jena universitetssjukhus
• Klinik för smärtmedicin, Röda korsets sjukhus Kassel
• Migrän och huvudvärksklinik Koenigstein (Taunus)
• Universitetssjukhuset Bochum ("Bergmannsheil")
• Övre bayerska huvudvärkcentret München, Universitetssjukhuset München Großhadern
• Neurologi och huvudvärk Center Münchner Freiheit, München

Tagg:  hudvård ögon intervju