Lungcancertest: blåsa en gång, snälla!

Christiane Fux studerade journalistik och psykologi i Hamburg. Den erfarna medicinska redaktören har skrivit tidningsartiklar, nyheter och faktatexter om alla tänkbara hälsoteman sedan 2001. Förutom sitt arbete för är Christiane Fux också aktiv i prosa. Hennes första kriminalroman publicerades 2012, och hon skriver, designar och publicerar också sina egna kriminalpjäser.

Fler inlägg av Christiane Fux Allt -innehåll kontrolleras av medicinska journalister.

Blås ett snabbt slag i röret - så enkelt kan ett lungcancertest vara i framtiden. Eftersom molekyler från lungcellerna också virvlar in i luften som vi andas. Om de ändras tyder detta på en tumör. Detta fungerar även i de tidiga stadierna av sjukdomen.

Det börjar med till synes ofarliga niggles - du känner dig utmattad, lider av en ihållande hosta och går ner i vikt. Men när en lungtumör väl märks är chansen att bota dålig. Fem år efter diagnosen lever bara 16 procent av männen med sjukdomen och 21 procent av kvinnorna fortfarande. "I de tidiga stadierna, när det fortfarande finns goda chanser att bota, upptäcks lungcancer vanligtvis bara av en slump", säger Guillermo Barreto från Max Planck Institute i Bad Nauheim i en intervju med

Rör istället för rör

Det skulle vara desto viktigare att äntligen ha en enkel och tillförlitlig metod för tidig upptäckt. Hittills har riskkandidater som rökare tvingats ligga regelbundet i röret. Att kontrollera med en datortomograf är tidskrävande och dyrt - och patienterna utsätts för radioaktiv strålning. "Dessutom är antalet falskt positiva resultat jämförelsevis högt", säger Barreto. Ett sådant fynd skrämmer i onödan patienten.

Barreto och hans kollegor har utvecklat en metod som inte bara är lättare att använda, men möjligen till och med kan vara mer exakt än en röntgen: ett andetagstest. För att göra detta blåser patienten in i en enhet som fångar upp, komprimerar och kondenserar utandningsluften. Provet som erhålls på detta sätt undersöks i laboratoriet för vissa molekyler som bildas i cellkärnorna i lungvävnaden.

Berättelser av molekyler

Dessa är sektioner av det så kallade RNA. Dessa är kopior av vissa delar av DNA som används för att läsa informationen från generna. Forskarna hittade fragment av två ovanliga RNA av generna GATA6 och NKX2 i luften som andades av personer med lungcancer.

"I denna form är dessa normalt bara aktiva i embryonala celler", säger Barreto. Om de plötsligt dyker upp i luften, indikerar detta en tumör. Faktum är att embryonala celler och cancerceller har en sak gemensamt: till skillnad från friska kroppsceller kan de dela sig på obestämd tid. Detta är nödvändigt i fosterstadiet. När det gäller celler i den vuxna kroppen innebär denna förmåga dock okontrollerad tillväxt - och därmed cancer.

Forskarna testade nyligen metoden på 138 testpersoner, inklusive lungcancerpatienter, patienter med lungsjukdomarna KOL eller fibros och friska deltagare. De kunde korrekt identifiera 98 procent av lungcancerpatienterna.

Viskande post i lungvävnaden

Forskarna kan inte exakt förklara varför proceduren också fungerar när tumören är relativt långt bort från luftvägarna. Men de har en hypotes: "Lungcellerna kommunicerar med varandra", säger Barreto - "också via RNA." På så sätt skulle segmenten kunna föras vidare och slutligen hamna i luften vi andas.

Identifiera cancerformer

Hittills har forskarna bara testat metoden för en specifik typ av lungcancer: icke-småcellig lungcancer. "Testet kan också användas för att identifiera alla andra former av lungcancer och också avgöra vilken typ av cancer det är", säger Barreto. Och det kan också avgöras om någon lider av KOL eller någon annan lungsjukdom: "Varje sjukdom har sin egen RNA -profil", säger forskaren. Forskarna utvärderar för närvarande motsvarande data för deras nästa publikation.

Skulle metoden visa sig i tester med större patientgrupper skulle det vara en mycket lovande kandidat för screening av högriskpatienter. Sedan kunde varje hemvist lungläkare få patienten att blåsa - och skicka proverna till laboratoriet.

Det faktum att proceduren är så okomplicerad kan hjälpa till att främja tidig upptäckt av lungcancer betydligt. Bara i Tyskland dör mer än 40 000 människor av det varje år som skulle ha haft en god chans att överleva med en tidig diagnos.

Tagg:  Babybarn förebyggande hälsosam arbetsplats