Farlig cocktail: influensa och lunginflammation
Dr. Andrea Bannert har varit med sedan 2013. Läkaren för biologi och medicin redigerade inledningsvis forskning inom mikrobiologi och är teamets expert på de små sakerna: bakterier, virus, molekyler och gener. Hon arbetar också som frilansare för Bayerischer Rundfunk och olika vetenskapliga tidskrifter och skriver fantasyromaner och barnberättelser.
Mer om -experterna Allt -innehåll kontrolleras av medicinska journalister.De som har drabbats av influensa är särskilt utsatta för lunginflammation. De två ansvariga patogenerna - influensavirus och pneumokocker - kan vara dödliga i kombination. Orsaken ligger tydligen i immunsystemet.
Influensaviruset slår igenom Tyskland i regelbundna sjukdomar och tar livet av sig varje år. En stor andel av patienterna som dör av influensa har också smittats med bakterier som orsakar lunginflammation.
Dubbla infektioner är mer aggressiva
De flesta av dem härstammar från Streptococcus pneumoniae, de så kallade pneumokockerna. Många av dessa stammar är ofarliga. Till exempel koloniserar de nasofarynx och ger knappast några symtom. Detta är annorlunda i kombination med influensavirus: dubbelinfektionen verkar göra bakterierna mer aggressiva.
Ett team av forskare under ledning av Dunja Bruder från Helmholtz Center for Infection Research i Braunschweig undersökte detta samband mer detaljerat. Forskarna infekterade möss med influensavirus och samtidigt med pneumokockstammar av olika faror. De injicerade antingen bara influensavirus eller endast pneumokocker i en kontrollgrupp av djur.
Resultatet: I de dubbelinfekterade djuren sprider sig bakterierna mycket snabbare i kroppen än hos de möss som bara var infekterade med pneumokocker av samma stam. Detta gällde också faktiskt ofarliga pneumokockstammar. ”Vi har observerat att ännu mindre aggressiva stammar hos influensainfekterade möss kan leda till dödliga förlopp av sjukdomen. Även med låga bakteriedoser ”, rapporterar studieförfattaren Sabine Stegmann-Koniszewski till
Överdriven immunrespons
Uppenbarligen kunde den influensagripna gnagarens immunsystem inte längre reagera på lämpligt sätt. Som ett resultat förökades bakterierna mycket snabbt. När forskarna tittade närmare på immunsvaret insåg de att det faktiskt skilde sig mycket mellan enkla och dubbla infektioner.
Vid infektion med vissa pneumokockstammar ökade koncentrationen av så kallade neutrofiler i lungorna. Neutrofiler är specialiserade immunceller som bekämpar bakterier, men kan också leda till våldsamma inflammatoriska reaktioner som angriper kroppens egen vävnad.
Stoppa den inflammatoriska reaktionen med medicinering
Detta fynd kan vara viktigt för behandling av dubbla infektioner med pneumokocker och virus: "Det är ofta inte tillräckligt att helt enkelt kombinera läkemedel mot influensavirus och bakterier", säger Bruder. Du behöver ytterligare medicin för att förhindra att immunsystemet överreagerar.
Forskarna vill nu undersöka beteendet hos olika pneumokockstammar vid dubbel infektion mer detaljerat. Detta kommer att göra det möjligt att välja antiinflammatoriska läkemedel på ett ännu mer riktat sätt i framtiden.
Källa: Bruder D. och Stegemann-Koniszewski et al.: Nfluenza A-virusinfektion predisponerar värdar för sekundär infektion med olika Streptococcus pneumoniae-serotyper med liknande resultat men serotypspecifika manifestationer
