"Känslor av lycka efter att ha konsumerat cigaretter"

Janine Berdelmann studerade samhällsvetenskap och avslutade sin praktik i -redaktionen. Hon är författare till många vetenskapliga nyheter och rådsämnen på .

Mer om -experterna Allt -innehåll kontrolleras av medicinska journalister.

"Sluta röka!" Rökare kommer säkert att höra detta flera gånger. Varför sluta röka är lättare sagt än gjort och hur nikotin är oumbärligt för vår hjärna förklaras av psykologen Steven Graves i en intervju med

Steven Graves

Mr Graves *, är det verkligen så svårt att sluta röka?

Jag skulle säga att. Eftersom nikotins beroendeframkallande potential kan likställas med den för olagliga droger som heroin eller kokain. Och människor kan inte bli av med dessa droger lätt heller. Många underskattar att att vara beroende av nikotin också är ett mycket allvarligt beroende. Det som är särskilt förrädiskt är att det kryper in i de områden i hjärnan som är nödvändiga för artbevarande.

Och vilka delar av hjärnan är det?

Hjärnans belöningssystem spelar en viktig roll vid rökning. Det frigör lyckohormoner som får oss att må bra när vi äter, dricker, sover och har sex. På så sätt säkrar det de artbevarande och vitala mekanismerna. Rökarnas hjärna uppfattar emellertid också cigaretterna som livsviktiga, eftersom nikotinet också vänder sig till belöningscentret. Rökaren känner genast en slags lycka efter att ha tagit en cigarett.

Känner sig lycklig eller inte - varje rökare vet att kärleken till glödstickorna också kan vara dödlig. Varför röker han fortfarande?

Jag kallar detta Neanderthal -mekanismen, även om många rökare inte gillar att höra den. Det är viktigt för en neandertalare att han mår bra de närmaste 48 timmarna. Han tänker inte på bostadslån och sparkontrakt, som går ut om 20 år och sedan belönar honom. Med andra ord: rökare mår bättre direkt efter att de har rökt en cigarett. De allvarliga fysiska klagomålen som kunde avskräcka honom från att röka uppträder ofta först efter många år.

Många försöker sluta röka genom att gradvis röka färre cigaretter. Kan det fungera?

Ur min synvinkel är det mindre troligt. Det så kallade reduktionsmetoden, där cigaretterna stoppas långsamt och kontrollerat, slutar ofta med självbedrägeri. Om någon har rökt 30 cigaretter tidigare är risken ganska stor att de kommer att anpassa sig till dessa fem cigaretter om dagen. För med det är han naturligtvis fortfarande inte icke-rökare och rökstoppet misslyckades. Självklart är fem cigaretter bättre än 30, men några cigaretter är också extremt hälsoskadliga.

Då hjälper bara ett kallt tillbakadragande, det vill säga att sluta röka från en dag till en annan

Så brukar det vara, även om det är en svår idé för många. Ett medvetet beslut mot rökning bör fattas. Det är därför jag rekommenderar den här sista punktmetoden. Rökaren anger själv ett datum då han vill sluta röka. De enda undantagen jag ser är människor som inte alls vill eller inte kan sluta röka. Syftet här är att hålla hälsoskadorna så låga som möjligt genom en kontrollerad minskning av cigaretter.

Nikotinersättningspreparat ska lindra de värsta abstinenssymtomen. Hur bra hjälper du?

Det är viktigt för ett permanent rökstopp att "rökningen är stor" attityd som hjärnan lär sig försvinner. Detta inkluderar att stänga av positiva associationer till cigaretten. Och det är precis där nikotinsubstitut kommer in. Om kroppen förses med nikotin genom plåstren förlorar cigaretten praktiskt taget sin mening och värde. Hjärnan lär sig gradvis att inte ha några fler förväntningar på den glödande pinnen. Och sedan kan du långsamt sluta använda ersättarna. Så det är inte sant att många rökare sedan permanent håller sig till nikotinplåstren istället för cigaretten.

Rökstoppsmedel som bupropion eller vareniklin har ibland betydande biverkningar. Är de fortfarande värda ett försök?

Dessa läkemedel skulle i princip vara den sista utvägen av mitt val - särskilt eftersom med konventionella nikotinsubstitut som plåster, tuggummi eller pastiller är effektiva läkemedel som stödjer rökstopp fritt tillgängliga. Jag skulle bara ge läkemedel som bupropion och vareniklin en chans om alla andra alternativ var uttömda eller om rökaren redan har drabbats av allvarlig fysisk skada. Det kan vara en stroke eller en kronisk lungsjukdom som KOL.

Vissa kan också hypnotiseras eller akupunktureras. Är det hokus-pokus?

Inte nödvändigtvis, för när du slutar röka hjälper mycket mycket. Därför skulle jag inte rekommendera någon att testa akupunktur eller hypnos. Förmodligen är dock en placeboeffekt mer effektiv. Dessa metoder kan vara användbara som ett komplement till rökstoppsprogram eller kurser.

Även internet eller appar bör kunna hjälpa dig att sluta röka

De som bara förlitar sig på dessa verktyg och hjälpmedel när de slutar röka har en begränsad chans att lyckas. Men om du lägger till flera byggstenar ökar du dina chanser. Det viktigaste arbetet med att sluta röka ligger fortfarande hos varje individ.

Skulle du säga att det fortfarande är värt att sluta röka vid 70?

I alla fall är det alltid bra för din hälsa att sluta röka - i alla åldrar. Men för äldre människor är det ofta inte längre en fråga om de dör eller inte till följd av rökning. Det är viktigare att förbättra livskvaliteten igen. Eftersom en långvarig rökare med smärta i benen - vi säger PAD eller intermittent claudication - ofta bara kan gå några steg. Om han slutar röka märks de första positiva fysiska förändringarna efter några dagar. Tillståndet förbättras till exempel och tårna förses bättre med blod.

Tack för att du pratade med oss, herr Graves.

Tagg:  ögon gpp tonåring