Encefalit

och Maria Franz, civilingenjör Biokemi och medicinsk student

Mareike Müller är frilansskribent på medicinska avdelning och assisterande läkare för neurokirurgi i Düsseldorf. Hon studerade humanmedicin i Magdeburg och fick mycket praktisk medicinsk erfarenhet under sina utomlandsvistelser på fyra olika kontinenter.

Mer om -experterna

Maria Franz har varit frilansskribent i -redaktionen sedan 2020. Efter att ha avslutat en magisterexamen i biokemi studerar hon för närvarande humanmedicin i München. Med sitt arbete på skulle hon vilja väcka sitt eget stora intresse för medicinska ämnen också bland läsarna.

Mer om -experterna Allt -innehåll kontrolleras av medicinska journalister.

Encefalit är inflammation i hjärnan, som i de flesta fall orsakas av virus. Barn och unga vuxna och personer med försvagat immunförsvar löper särskilt risk att utveckla encefalit. Eftersom encefalit ofta är dödlig om den lämnas obehandlad är det viktigt att gå till sjukhuset så tidigt som möjligt. Läs allt du behöver veta om encefalit här.

ICD -koder för denna sjukdom: ICD -koder är internationellt erkända koder för medicinska diagnoser. De finns till exempel i läkarbrev eller på intyg om arbetsoförmåga. G05G04

Kort överblick

• Vad är encefalit? Hjärninflammation. Om hjärnhinnorna också är inflammerade talar läkare om meningoencefalit.
• Orsaker: Mestadels virus (t.ex. herpesvirus, TBE -virus), mindre ofta bakterier, svampar, parasiter eller en autoimmun sjukdom
• Tecken och symtom: Hög feber, huvudvärk och kroppsvärk, illamående och kräkningar, neurologiska underskott (t.ex. tal- och gångstörningar), medvetslöshet eller förvirring, minnes- och koncentrationsstörningar, humörsvängningar, hallucinationer, paranoia, desorientering, eventuellt stel nacke
• Diagnostik: Initialt baserat på förhör, fysisk undersökning, magnetisk resonansavbildning (MRI), datortomografi (CT), elektroencefalografi (EEG). Efter analys av blod och nervvatten kan patogener tydligt identifieras.
• Behandling: Beroende på utlösaren, t.ex. vid viral encefalit, virala läkemedel (antivirala medel) via en infusion; ytterligare symtomatisk behandling (feber och smärtstillande medel)
• Prognos: Om den lämnas obehandlad är encefalit livshotande; om den behandlas tidigt kan den ofta botas. Vissa patienter drabbas dock av permanent skada.

Encefalit: beskrivning

Encefalit är den medicinska termen för inflammation i hjärnan. Detta orsakas mestadels av virus. Encefalit kan också orsakas av andra patogener som bakterier, svampar eller parasiter. I sällsynta fall angriper immunsystemet frisk hjärnvävnad (autoimmun reaktion).

Varje del av hjärnan kan bli inflammerad med encefalit. Om hjärnhinnorna blir inflammerade utöver hjärnan, talar läkare om meningoencefalit.

I de flesta fall är inflammationen akut, vilket innebär att sjukdomen bryter ut snabbt och fortskrider snabbt. Men det finns också kroniska hjärninfektioner, såsom subakut skleroserande panencefalit (SSPE) och progressiv rubella panencefalit (PRP). De förekommer praktiskt taget bara hos barn och ungdomar och är obotliga. Autoimmun encefalit utvecklas också vanligtvis långsammare än akuta fall.

Encefalit: symtom

Beroende på orsaken kan symtomen på encefalit variera mycket. Detta beror till exempel på att olika patogener företrädesvis angriper vissa hjärnregioner.

Ofta har patienter till en början allmänna influensaliknande symtom som feber, huvudvärk, trötthet, muskelsmärta och illamående. Då utvecklas de specifika symptomen på encefalit. Symtomen inkluderar:

• Nedsatt medvetande (t.ex. medvetslöshet eller förvirring)
• Plötslig förlust av koncentration och minne
• Förändringar i beteende (t.ex. märkbara humörsvängningar, hallucinationer, paranoia eller desorientering [organiskt psykosyndrom])
• Kräkas
• Neurologiska underskott (t.ex. språkstörningar, tal, lukt och / eller smak, begränsningar i ögonrörelse, förlamning av enskilda extremiteter)
• Beslag
• Om hjärnhinnorna också är inflammerade (meningoencefalit): smärtsam stelning av nacke och / eller rygg (meningism)

Vid varningssignaler som plötslig hög feber med illamående, huvudvärk och nedsatt medvetande, låt dig omedelbart föras till sjukhuset!

Komplikationer som kan uppstå med encefalit är ihållande anfall (status epilepticus) eller svullnad i hjärnan (cerebralt ödem).

Encefalit: orsaker och riskfaktorer

Encefalit orsakas vanligtvis av virus. Virusen attackerar ofta först en annan del av kroppen och orsakar sjukdomar som röda hund, mässling, påssjuka eller tredagars feber. Virusen tränger senare in i hjärnan.

Läkare skiljer mellan de primära och sekundära formerna av viral encefalit. I den primära formen kommer virusen direkt in i hjärnan. Vid sekundär encefalit spårar kroppens eget försvar av som en reaktion på en virusinfektion: Antikroppar bildas som också felaktigt angriper hjärnan (autoimmun reaktion). Detta kan hända senare under sjukdomsförloppet, men också efter att den verkliga virusinfektionen har avtagit.

I Tyskland förekommer encefalit främst på grund av följande virus:

• Herpes simplex -virus
• Varicella zoster -virus
• Ebstein-Barr-virus
• Mässlingvirus
• Påssjuka virus
• Rubellavirus
• Enterovirus
• TBE -virus (tidig sommar meningo encefalit)

Det finns andra virus runt om i världen som kan orsaka encefalit:

• Lyssavirus (rabies)
• West Nile -virus
• Arbovirus (japansk encefalit)
• Zika -virus
• Ebolavirus

Encefalit - smitta

De virus som kan orsaka encefalit överförs i många fall via droppar, till exempel vid mässling, röda hund eller herpes. Bra att veta: I bara några få fall får detta hjärnan att bli inflammerad. Det finns också vaccinationer mot vissa patogener.

Men andra överföringsvägar är också möjliga: TBE -virusen (patogen som orsakar meningoencefalit på sommaren) når människor genom fästingar. Djurbett (t.ex. från fladdermöss) kan infektera människor med lyssavirus, vilket orsakar rabies. I (sub) tropiska områden bidrar myggor däremot ofta till spridning av virus som orsakar encefalit. Infektion genom infekterat blod är också möjligt.

Andra orsaker till encefalit

Förutom virusen finns det andra utlösare av encefalit. Dessa inkluderar

• Bakterier (t.ex. syfilis, tuberkulos eller borrelios)
• Parasiter (t.ex. maskar eller orsakerna till toxoplasmos)
• svamp
• Autoimmuna sjukdomar (t.ex. multipel skleros)

Bakterier når hjärnan antingen genom blodet (till exempel vid tidigare inflammation i huvudområdet), genom huden (till exempel genom en hudfrun på huvudet) eller direkt (till exempel vid en operation på huvudet).

Orsaken till autoimmun encefalit går inte alltid att ta reda på. I vissa fall uppstår det från cancer. Läkare letar därför alltid efter en tumör i kroppen när de misstänker autoimmun encefalit.

Specialfall: Europeisk sömnsjukdom (encefalit lethargica)

Encefalit, vars orsak för närvarande är oklar, är den så kallade europeiska sömnsjukdomen (encefalit lethargica). Det inträffade främst mellan åren 1917 och 1927 över hela världen. Berörda människor är mycket sömniga och lider av rörelsestörningar som Parkinsons sjukdom.

Denna form av encefalit är mycket sällsynt och drabbar mindre än 1 av en miljon människor.Sedan 1927 har det bara funnits några få fallanmälningar. Europeisk sömnsjukdom kan drabba både barn och vuxna.

Obs: Sjukdomen ska inte förväxlas med afrikansk sömnsjuka (tryponosomiasis). Det orsakas av parasiter som kommer in i kroppen genom bett av tsetseflugorna. Även här är encefalit typiskt för det andra stadiet av sjukdomen.

Riskfaktorer för encefalit

Barn och unga vuxna löper särskilt risk att utveckla encefalit. Personer med försvagade immunförsvar - som HIV -infekterade och obehandlade - löper också större risk att utveckla encefalit. Eftersom några av de nämnda virusen inte förekommer på våra breddgrader, är långväga resenärer också mer utsatta.

Encefalit: undersökningar och diagnos

För att diagnostisera encefalit frågar läkaren om symptomen och den medicinska historien. Han frågar både patienten och hans anhöriga (extern anamnes). Detta är nödvändigt eftersom personer med encefalit bara kan tänka, uppfatta och kommunicera i begränsad omfattning. Bland annat frågar läkaren om typiska symptom som huvudvärk och hög feber. Han ställer också andra frågor, till exempel:

• Har du en kronisk sjukdom eller en känd immunbrist?
• Har du nyligen haft en virusinfektion?
• Har du blivit biten av en insekt?
• Har du varit på en semesterresa?
• Har du haft kontakt med personer med encefalit?

Därefter kommer läkaren att göra en grundlig fysisk och neurologisk undersökning. Bland annat testar han om patientens hållning och rörelser märks eller om balansen störs. Han kontrollerar också medvetandet. Han undersöker också huden: utslag eller blödningar i huden kan tyda på att bakterier har attackerat hjärnhinnorna.

Blod- och nervvattenprov

Om läkaren misstänker encefalit tar han blod och nervvätska (sprit) från patienten. Nervattnet rinner genom hjärnan och ryggmärgen och kan innehålla några av patogenerna. Läkaren får ett prov av denna vätska med hjälp av en ländryggen punktering. Han sticker in en nål i patientens ryggradskanal i nivå med ländryggen.

I laboratoriet undersöks bland annat blod och nervvatten med avseende på tecken på inflammation. Om en patogen har orsakat encefalit kan den detekteras om det behövs. Ofta är inga patogener detekterbara i cerebralvätskan i början. Då kommer läkaren att ställa den exakta diagnosen utifrån symptomen. Vid autoimmun encefalit kan läkare hitta speciella antikroppar i nervvattnet.

Imaging

Läkare gör också magnetisk resonanstomografi (MR) i huvudet för att utesluta andra hjärnstörningar, såsom hjärnblödning eller abscess. Ibland gör han också en datortomografi (CT). Detta visar dock vanligtvis bara synliga förändringar under sjukdomsförloppet.

En hjärnabscess är en kapsel i hjärnan fylld med pus. Det orsakas av bakterier, svampar, protozoer eller maskar. En hjärnabscess skiljer sig ofta från encefalit genom att symtomen ofta är mindre akuta. Bara ungefär hälften av de drabbade har feber.

Läkaren gör också en elektroencefalografi (EEG). På detta sätt kan han tidigt avgöra om och hur inflammationen påverkar hjärnans funktion. I undantagsfall bestämmer han också patogenen genom EEG.

Encefalit: behandling

Läkare behandlar och övervakar alltid encefalit på sjukhuset. Detta gör att de snabbt kan reagera på komplikationer som kan vara livshotande. Om patienten har allvarliga symtom är behandling på intensivvården nödvändig. Läkaren behandlar encefalit beroende på utlösaren. Till exempel administrerar han antivirala medel mot virus, antibiotika mot bakterier och antimykotika mot svampar. De dödar respektive patogener eller hämmar deras reproduktion.

Behandling av infektiös encefalit

Snabb terapi är mycket viktigt vid encefalit. Redan innan patogenen identifieras, ordinerar läkaren olika läkemedel samtidigt för att inte slösa tid. Dessa inkluderar läkemedel mot herpesvirus (t.ex. herpes simplexvirus eller varicella-zoster-virus). Patienten får det antivirala läkemedlet (vanligtvis acyklovir) via en infusion direkt i venen. Om det verkligen finns en herpesvirusinfektion kan denna snabba åtgärd avsevärt förbättra sannolikheten för överlevnad och chansen att återhämta sig.

Om inflammation orsakad av bakterier inte kan uteslutas i ett tidigt skede kommer läkaren också att ge olika antibiotika (läkemedel mot bakterier) - också direkt i venen. Först när orsaken till encefalit har bevisats klart slutar läkaren att använda olämpliga läkemedel och administrerar om möjligt läkemedel som riktar sig mot patogenen.

Behandling av autoimmun encefalit

Om det finns misstanke om en autoimmun sjukdom inleder läkaren också omedelbart behandling. I ett första steg får de drabbade höga doser glukokortikoider ("kortison"). Läkare använder också ofta speciella procedurer för att ta bort autoantikropparna som angriper hjärnan. Patientens blodplasma byts ut (plasmaferes) eller rengörs (immunadsorption). Patienten får sedan antikroppar via en infusion och dessutom glukokortikoider, som hämmar inflammationen.

I vissa fall är denna behandling för autoimmun encefalit inte tillräcklig. Läkare ger sedan andra läkemedel som bromsar immunsystemet, till exempel rituximab eller cyklofosfamid. Om cancer utlöser de autoimmuna reaktionerna kan cancerterapi också hjälpa.

Symtomatisk behandling av encefalit

Dessutom kommer läkaren att behandla patientens symptom. Vid behov ger han febersänkande läkemedel, smärtstillande läkemedel eller lugnande medel. Han motverkar också eventuella anfall och svullnad i hjärnan (cerebralt ödem) med lämplig medicinering. Han kontrollerar också regelbundet patientens temperatur, andning och vattenbalans.

I vissa fall, till exempel med TBE, finns det inga läkemedel mot patogenerna. Då behandlar läkaren bara symtomen. Allvarlig kronisk encefalit som subakut skleroserande panencefalit (SSPE) har ännu inte botats. SSPE har till exempel vanligtvis ett dödligt utfall. Vissa studier tyder på att interferon beta försenar kursen, men resultaten är motsägelsefulla. Fokus ligger därför på att följa de drabbade på bästa sätt på sin återstående resa genom livet och lindra eventuella symtom som uppstår (palliativ terapi).

Encefalit: sjukdomskurs och prognos

Chansen för botemedel mot encefalit beror på hur allvarlig sjukdomen är, vilken patogen som orsakade den och hur snabbt behandlingen påbörjas. Det är viktigt att ta varningssignaler som plötslig hög feber med illamående, huvudvärk och nedsatt medvetande på allvar och omedelbart få dem kontrollerade på sjukhuset.

Om den identifieras i tid och behandlas omedelbart är prognosen för infektiös encefalit vanligtvis bra. Om den lämnas obehandlad är dock encefalit ofta dödlig. Till exempel leder de som orsakas av det aggressiva herpes simplex -viruset till döden i upp till 70 av 100 fall. Men med modern medicinering och snabb terapi kommer upp till 80 av 100 patienter att återhämta sig.

Bakterier som sällan förekommer i Europa är också problematiska. Dessa inkluderar patogener som orsakar rabies, japansk encefalit och West Nile -sjukdom. Det finns ingen specialbehandling för dem. De är mer benägna att vara dödliga (rabies nästan alltid) eller orsaka permanent hjärnskada.

Nervsystemet kan i allmänhet förbli permanent skadat efter varje hjärninflammation. Om patientens tal störs kan en logoped hjälpa till. Om patienten inte längre kan röra sina armar eller ben, är sjukgymnastik och arbetsterapi vettiga.

Om det finns en bakomliggande autoimmun sjukdom är prognosen för encefalit mestadels bra.

Komplikationer

Encefalit kan vara komplicerat om till exempel ett anfall fortsätter (status epilepticus) eller svullnad i hjärnan utvecklas (cerebralt ödem). Dessa komplikationer är potentiellt livshotande.

Encefalit: förebyggande

Vaccinationer är tillgängliga mot många av patogenerna för att förhindra encefalit. Vaccinationer mot mässling, påssjuka, röda hund och poliomyelit erbjuds rikstäckande. Det finns också vaccinationer för personer som löper ökad risk att utveckla encefalit.

Detta inkluderar vaccination mot TBE för invånare i områden där TBE -virus ofta överförs av fästingar (TBE -områden). Det är också lämpligt för resenärer till Sydostasien att vaccinera sig mot japansk encefalit om de planerar att stanna där länge eller resa till landsbygden.

Tagg:  graviditet medicinska växtbaserade huskurer mäns hälsa