Genetiska tester - den dechiffrerade människan

Christiane Fux studerade journalistik och psykologi i Hamburg. Den erfarna medicinska redaktören har skrivit tidningsartiklar, nyheter och faktatexter om alla tänkbara hälsoteman sedan 2001. Förutom sitt arbete för är Christiane Fux också aktiv i prosa. Hennes första kriminalroman publicerades 2012, och hon skriver, designar och publicerar också sina egna kriminalpjäser.

Fler inlägg av Christiane Fux Allt -innehåll kontrolleras av medicinska journalister.

Genetiska tester avslöjar något om bäraren av den genetiska informationen: Är barnet friskt i magen? Vem är pappan? Och vilket läkemedel fungerar bäst för vem?

I ett genetiskt test undersöks en persons genetiska information specifikt för vissa egenskaper. Eftersom alla kroppsceller innehåller hela det genetiska materialet är detta i princip möjligt med varje kroppscell. Beroende på testet används vanligtvis en pinne från munslemhinnan eller ett blodprov.

Genetiska tester används redan på många områden idag. Det genetiska fingeravtrycket används för att döma brottslingar. Ett faderskapstest kan användas för att med nästan 100 procents säkerhet avgöra vem som är den biologiska fadern till ett barn. Det finns också moderskapstester, som naturligtvis används mycket mindre ofta, eftersom det sällan finns tvivel om vem som är ett barns mamma.

Prenatal kontroll

Genetiska tester används också för att identifiera specifika sjukdomsgener. De används till exempel i samband med prenatal diagnostik, särskilt om det redan är känt att det finns risk för en viss allvarlig ärftlig sjukdom. För att göra detta tas fostervatten från livmodern. Nyligen har det också varit möjligt i Tyskland att genetiskt undersöka embryon för så allvarliga sjukdomar som en del av den så kallade pre-implantationsdiagnosen innan de sätts in i livmodern.

Även i vuxen ålder är det möjligt att söka efter vissa sjukdomar. Till exempel om du vill avgöra om du löper risk för allvarliga sjukdomar som Huntingtons sjukdom eller ärftliga former av bröstcancer.

Sök efter riskgener

Under tiden erbjuds också genetiska tester som skannar det genetiska materialet efter riskgener som redan är kända. Detta bör till exempel kunna avgöra om du löper ökad risk för Alzheimers sjukdom eller hjärtinfarkt. Helst kommer du att känna dig mer motiverad att förebygga dessa sjukdomar på ett mer riktat sätt.

Det bör kritiskt noteras här att sådana sjukdomar är mycket komplexa och det kan antas att inte alls de gener som bidrar till dem har upptäckts. Det betyder att även med ett negativt - dvs positivt - testresultat kan du inte vara säker på att du fortfarande inte bär riskgener. Å andra sidan kan ett sådant resultat av misstag ses som en licens för en ohälsosam livsstil. När det gäller sjukdomar som Alzheimers, för vilka förebyggande åtgärder är starkt begränsade, är sådan information inte heller särskilt hjälpsam och det faktum att kunskap om ökad risk kan vara onödig.

Genetiska tester i terapi

Genetiska tester används också alltmer vid behandling av sjukdomar. Å ena sidan kan de hjälpa till att bestämma den exakta svårighetsgraden eller typen av en befintlig sjukdom. Ibland kan dock detta test också användas för att förutsäga toleransen för ett visst läkemedel eller chanserna för framgång för behandlingen. Genetiska tester används redan särskilt ofta vid behandling av cancer.