Typ 1 -diabetes: handledning av immunsystemet

Christiane Fux studerade journalistik och psykologi i Hamburg. Den erfarna medicinska redaktören har skrivit tidningsartiklar, nyheter och faktatexter om alla tänkbara hälsoteman sedan 2001. Förutom sitt arbete för är Christiane Fux också aktiv i prosa. Hennes första kriminalroman publicerades 2012, och hon skriver, designar och publicerar också sina egna kriminalpjäser.

Fler inlägg av Christiane Fux Allt -innehåll kontrolleras av medicinska journalister.

Inte alla med gener med risk för typ 1 -diabetes blir sjuka. Under de två första levnadsåren avgörs om immunsystemet senare kommer att attackera de insulinproducerande cellerna i bukspottkörteln eller inte. Forskare från Helmholtz Center i München vill använda insulinpulver i barnmat för att spåra immunceller.

Karoline * är 26 år, idrottsstudent - och diabetiker. Hon har typ 1 -diabetes, precis som sin far. Förutom det röda lockiga håret och fräknarna har han förmodligen också överfört riskgenerna för sjukdomen till sin dotter.

Karoline har levt med typ 1 -diabetes sedan hon var elva - och har sjukdomen under kontroll. ”Diabetes är en del av mig”, sade den unga kvinnan i en intervju med, ”men jag hade gärna klarat mig utan det.” Hon fokuserar för närvarande mer på sin sjukdom igen: Hon är gravid i fem månader.

Immunceller träningsprogram

Det gick inte att förhindra att hon också förmodligen överförde riskgener till sitt barn. Men det finns en metod som kan förhindra uppkomsten av sjukdomen: ett träningsprogram för immunsystemet.

Processen utvecklades av forskare från Helmholtz Zentrum München. Som en del av en studie behandlar de barn som har ökad risk för typ 1 -diabetes med insulin. Fram till sin tredje födelsedag får de hormonet i pulverform dagligen med maten.

"Kursen för diabetes är inställd tidigt"

"Vi vet att kursen för diabetes är inställd mycket tidigt i livet", förklarar chefen för studien, professor Anette-Gabriele Ziegler *, till "Vi hoppas att vi kan stoppa processen i det här tidsfönstret genom att stödja immunsystemet att tolerera insulin och därmed vända omkopplaren igen."

Felaktiga immunceller

Vid en autoimmun sjukdom kämpar vissa immunceller, så kallade autoaktiva T-celler, mot sina egna celler som om de vore patogener. Hos typ 1-diabetiker angriper de till exempel de insulinproducerande cellerna i bukspottkörteln, de så kallade betacellerna. Då har patienten allt mindre insulin tillgängligt. Hormonet är dock nödvändigt för att skotta socker från blodet in i kroppens celler. Om det inte händer stiger blodsockret farligt.

Utbildning för mer tolerans

Normalt tränas T -cellerna på sin födelseort, thymus, för att tolerera endogena proteiner som insulin- eller ö -celler. T-celler som inte gör detta sorteras ut och förstörs själv.

Några av dessa autoreaktiva T -celler flyr dock och kommer in i blodet. Så kallade regulatoriska T-celler patrullerar där så att de inte orsakar några skador. De hindrar vanligtvis sina autoreaktiva kollegor från att attackera friska kroppsceller.

"Hos barn med typ 1 -diabetes går det dock fel med urvalsprocessen", säger Ziegler. För många autoreaktiva T -celler kommer in i kroppen. De riktas inledningsvis mot insulin. Senare attackerar de också betacellerna.

Ziegler och hennes kollegor vill använda dagliga insulindoser för att göra barns immunförsvar mer tolerant mot hormonet. Hennes strategi: ”Vi försöker stärka regleringscellerna så att de fångar upp de autoreaktiva cellerna. Vi ger också insulin för att göra cellerna känsliga ”, säger diabetesforskaren.

Möten i tarmen

I mag -tarmkanalen stöter det administrerade insulinet på immunceller, som cavort där i särskilt stort antal. Varje gång de äter mat måste de bestämma om de har att göra med värdefulla näringsämnen som får passera genom tarmväggen. Eller om det finns potentiella patogener som måste bekämpas. "Om immuncellerna konfronteras med insulin dagligen accepterar de alltmer det", säger Ziegler.

Forskarna har redan kunnat visa i en liten pilotstudie att handledningen faktiskt fungerar i tolerans: det förhoppade immunsvaret hade utvecklats i blodet hos de behandlade barnen. Reglerande T -celler specialiserade på att skydda insulin som sköt i det. "Det är ett mycket bra tecken och ger oss hopp", säger Ziegler.

Immunsystemet kan programmeras

En annan studie med barn med hög risk för jordnötsallergi har visat att immunsystemet faktiskt kan programmeras i tidig ålder. Redan som spädbarn fick de relativt stora mängder jordnötter. "Det är raka motsatsen till vad som har rekommenderats hittills när det finns en högre allergirisk, nämligen att undvika allergener så mycket som möjligt", säger Ziegler. Framgången var rungande: inget av barnen reagerade senare allergiskt mot baljväxterna.

Jagad i Bayern, Sachsen och Niedersachsen

Som en del av den så kallade POINT-studien med ett större antal barn i riskzonen undersöker forskarna för närvarande om och hur bra daglig insulinadministration fungerar för förebyggande av diabetes. Förbundsstaterna Bayern, Sachsen och Niedersachsen är inblandade över hela linjen. Där har alla föräldrar möjlighet att testa sina barns genetiska risk. En liten droppe blod räcker för att identifiera 42 gener som ökar sannolikheten för typ 2 -diabetes.

En droppe blod tas från barnen med en fingerpinne. Beroende på vilka gener som finns i dem och hur starkt deras respektive inflytande är, använder forskarna en matematisk modell för att beräkna de små individuella risken för diabetes. Om det är 25 gånger högre än normalt kan barnen delta i studien.

Första resultaten 2025

Målet är att behandla minst 1000 barn med pulverinsulin, varav minst 100 normalt skulle utveckla typ 1 -diabetes. En lika stor grupp barn i riskzonen bör fungera som kontroller - istället för insulin får de ett ineffektivt pulver.

"Redan 2025 kommer vi att kunna säga om insulinadministrationen hjälpte eller inte", säger Ziegler. Med hjälp av speciella antikroppar som redan bildas i blodet före diabetes kan det sedan med säkerhet avgöras om barnen en dag kommer att bli sjuka eller inte.

Testa det - även i andra delstater!

Karoline bor i Hamburg och inte i någon av de deltagande förbundsstaterna. Hon kan fortfarande testa sitt barn och låta dem delta om det behövs. Detta alternativ är tillgängligt för alla barn som har föräldrar eller syskon med typ 1 -diabetes.

"Jag kommer definitivt att göra testet", säger blivande mamman. ”I bästa fall får jag reda på att jag inte behöver oroa mig.” Och om risken för barnet faktiskt ökar kan deltagande i studien möjligen förhindra att sjukdomen bryter ut. ”Livet är bra även med diabetes. Men det är naturligtvis lättare att leva utan det. "

Professor Anette-Gabriele Ziegler är chef för Institutet för diabetesforskning vid Helmholtz Zentrum München och leder ordföranden för diabetes och graviditetsdiabetes vid Klinikum rechts der Isar vid Münchens tekniska universitet.

Tagg:  graviditetsfödelse resemedicin Babybarn