Influensan är mer dödlig än väntat
Larissa Melville avslutade sin praktik i redaktionen för . Efter att ha studerat biologi vid Ludwig Maximilians University och Münchens tekniska universitet lärde hon sig först känna digitala medier online på Focus och bestämde sig sedan för att lära sig medicinsk journalistik från grunden.
Mer om -experterna Allt -innehåll kontrolleras av medicinska journalister.MünchenEn influensasjukdom är ingen trivial fråga. Det som särskilt befaras är de sekundära sjukdomar som det kan öppna dörren till. Och inte utan anledning bevisar imponerande nya siffror detta. Följaktligen är influensan ansvarig för mycket fler dödsfall varje år än väntat.
Varje år får 5 till 20 procent av den tyska befolkningen influensa - men hur många dödsfall gör det gällande? För att besvara denna fråga har forskare från Robert Koch Institute (RKI) nu undersökt omständigheterna och konsekvenserna av influensa i Tyskland under de senaste 30 åren - från 1984/85 till 2012/13.
29 900 influensadödsfall under en influensavinter
Under denna period dog många tusentals människor nästan varje år i Tyskland till följd av influensa. Influensavintern 1995/96 krävde flest dödsfall med 29 900 dödsfall, tätt följt av influensavintern 2012/13 med 23 600 dödsfall. I de flesta fall var influensadödsfallet över 60 år gamla. Men det fanns undantag: 2010/11 dog bara 1 000, men mestadels yngre tyskar av svininfluensapandemin. Analyserna visade också att influensavirus under vissa år är särskilt farliga för gamla människor, men inte för allmänheten.
Människor som dör av influensa viker ofta för en sekundär sjukdom som lunginflammation. Men själva influensaviruset kan också orsaka dödliga komplikationer som lungor, hjärtmuskel eller encefalit. På dödsbeviset - och därmed i statistiken - tas dock vanligtvis inte dödsorsaken i beaktande som själva influensan, utan snarare den sekundära sjukdomen. Av denna anledning bygger RKI-utredningen på så kallad överdödlighet. Detta är antalet registrerade dödsfall under en influensaepidemi, minus det genomsnittliga antalet dödsfall under den tiden på året.
Är vaccination ett alternativ?
För alla människor, men särskilt för äldre, barn, gravida kvinnor och immunförsvagade, finns det möjlighet till en årlig influensavaccination. Men en nyligen publicerad uppskattning från Centers for Disease Control and Prevention (CDC) får en att sitta upp och notera: Experterna där misstänker att säsongsbetonad influensavaccination vintern 2014/15 skyddar endast 23 procent av de vaccinerade.
Forskarna tror att den troligaste förklaringen till den lilla effekten är att influensaviruset som för närvarande vandrar runt i USA har utvecklats annorlunda än vaccintillverkarna förväntat sig. För varje år gör forskare förutsägelser om den förväntade virustypen. Vaccinet för det kommande året kommer att utvecklas på denna grund. Men om viruset förändras snabbare eller på ett annat sätt än förväntat blir vaccinationen inte lika effektiv.
Ändå rekommenderar CDC fortfarande influensavaccination, eftersom det fortfarande skyddar cirka en femtedel av de som vaccinerats och kan också förhindra allvarliga komplikationer. Dessutom kan vaccinet senare skydda mot infektioner med andra influensavirus.
Oavsett om det är med eller utan vaccination - influensan kan också förebyggas genom att vidta små åtgärder i vardagen: till exempel stärka immunförsvaret, med en vitaminrik kost eller alternerande duschar. Eftersom influensavirus vanligtvis överförs genom en droppinfektion är det också lämpligt att tvätta händerna regelbundet och inte röra slemhinnorna med händerna. Ett annat tips som inte alltid är genomförbart men effektivt är att undvika trängsel och sjuka.
Källor:
Epidemiologisk bulletin. Robert Koch Institute (2015/2015)
Brendan Flannery et al.: Tidiga uppskattningar av säsongsinfluensavaccineffektivitet. Centers for Disease Control and Prevention
Tagg: resemedicin påfrestning Sjukdomar
