Hjärtpacemaker saktar ner tidig Parkinson

Christiane Fux studerade journalistik och psykologi i Hamburg. Den erfarna medicinska redaktören har skrivit tidningsartiklar, nyheter och faktatexter om alla tänkbara hälsoteman sedan 2001. Förutom sitt arbete för är Christiane Fux också aktiv i prosa. Hennes första kriminalroman publicerades 2012, och hon skriver, designar och publicerar också sina egna kriminalpjäser.

Fler inlägg av Christiane Fux Allt -innehåll kontrolleras av medicinska journalister.

Djup hjärnstimulering (DBS) används för närvarande endast vid Parkinsons sjukdom i ett sent skede - när medicinen inte längre är effektiv eller har allvarliga biverkningar. Det har nu visats att metoden till och med kan ha potential att bromsa sjukdomen i ett tidigt skede.

För djup hjärnstimulering planteras patienten med små elektroder i mycket specifika områden i hjärnan. De nödvändiga elektriska impulserna kommer från en enhet som är placerad under nyckelbenet, liknande en pacemaker. Resultatet är ofta häpnadsväckande: hos patienter som knappt kunde röra sig flytande, hade talsvårigheter och drabbades av skakningar i vila (tremor), förbättras symtomen ibland dramatiskt.

Pacemaker i ett tidigt skede

Nu har forskare vid Vanderbilt University testat djup hjärnstimulering hos Parkinsons patienter i ett tidigt skede av sjukdomen. De rekryterade totalt 30 deltagare till sitt experiment - American Food and Drug Agency (FDA) hade inte godkänt fler ämnen för dem. Eftersom interventionen i hjärnan hos ännu fler patienter med jämförelsevis milda symtom inte initialt verkade etiskt motiverad.

Mindre darrningar

Resultatet: Inom två år utvecklade 86 procent av deltagarna som bara hade fått medicin en darrning i ytterligare lemmar. I gruppen med en extra pacemaker i hjärnan var det bara 46 procent. I fyra av dem förbättrades skakningen till och med, hos en patient försvann den helt.

"Det verkar som att djup hjärnstimulering kan bromsa utvecklingen av tremor vid Parkinsons tidiga stadium", säger David Charles, seniorförfattare till studien. "Det är anmärkningsvärt, för hittills finns det ingen terapi som bromsar någon aspekt av sjukdomen."

De deltagande patienterna var mellan 50 och 75 år gamla i början av studien. Vid denna tidpunkt hade du tagit Parkinsons medicin i minst sex månader och högst fyra år. Deltagarna träffades för neurologiska tester var sjätte månad. För att bestämma patienternas nuvarande tillstånd så exakt som möjligt gick de igenom en veckas utspolningsfas före testerna, under vilka de inte fick någon medicinering och ingen djup hjärnstimulering.

Effekten är fortfarande okänd

Hur exakt DBS fungerar har ännu inte undersökts. Det antas dock att de elektriska impulserna dämpar överaktiverade hjärnregioner. Proceduren används också för att behandla andra neurologiska och psykiatriska sjukdomar, inklusive epilepsi, tvångssyndrom och svår depression som inte blir bättre med läkemedels- eller psykoterapeutisk behandling.

Forskarna vill nu upprepa experimentet 2019 med en grupp på cirka 280 Parkinsons patienter. Med tanke på den framgångsrika pilotstudien har FDA nu godkänt detta mycket större antal deltagare.

Dopaminbrist i hjärnan

Vid Parkinsons sjukdom försvinner gradvis de dopaminproducerande cellerna i den så kallade svarta substansen i hjärnan. Budbärarsubstansen är bland annat nödvändig för koordinering av rörelser. Först när mer än hälften av cellerna har dött uppträder de första Parkinsons symptom. Dessa inkluderar darrningar, saktade rörelser, muskelstelning, stela ansiktsuttryck, ostadig gång och talstörningar.

200 000 Parkinsons patienter i Tyskland

Då hjälper bland annat läkemedel som innehåller levodopa. Det omvandlas till dopamin i nervcellerna. På sikt ökar dock biverkningar som ofrivilliga ryck och ryckiga rörelser, och läkemedlet blir mindre effektivt. Då är djup hjärnstimulering ett alternativ.

Runt 220 000 människor lever med sjukdomen i Tyskland. Det börjar vanligtvis mellan 50 och 60 år. Var tionde som drabbas blir dock sjuk före 40 års ålder.

Tagg:  mäns hälsa huskurer bebis