"Vi är marionetter av våra tarmmikrober"

Dr. Andrea Bannert har varit med sedan 2013. Läkaren för biologi och medicin redigerade inledningsvis forskning inom mikrobiologi och är teamets expert på de små sakerna: bakterier, virus, molekyler och gener.Hon arbetar också som frilansare för Bayerischer Rundfunk och olika vetenskapliga tidskrifter och skriver fantasyromaner och barnberättelser.

Mer om -experterna Allt -innehåll kontrolleras av medicinska journalister.

Trillioner av mikrober cavort i tarmarna hos varje människa. Deras inflytande når in i hjärnan. Vilka effekter har detta på det mänskliga psyket?

Människan är aldrig ensam. Uppskattningsvis 40 biljoner små rumskamrater lever i tarmarna: tarmbakterier. Tillsammans väger de två kilo. Så de väger mer än den mänskliga hjärnan. Och det är just detta organ som mikroberna möjligen påverkar på oväntade sätt.

"Precis som träsnidaren Geppetto låter trädockan Pinocchio dansa genom rummet på strängar, kontrollerar tarmmikroberna oss." Professor John Cryan från University College i Cork, Irland gillar att formulera sina teser om mikrobernas påverkan på hjärnan i ett provocerande sätt.

Neurologen med det runda ansiktet och svarta trådramade glasögon har själv en viss likhet med de söta mikrobritningarna i sina föreläsningar. Med sitt forskargrupp har han redan i olika studier funnit indikationer på hur starkt hjälparna i tarmen kan påverka psyket.

Överföra känslor med avföring

För sitt nuvarande experiment överförde forskare tarm bakterier från personer med depression till laboratoriemöss. För att göra detta gav de djuren den rengjorda avföringen från patienterna, där många mikrober tumlade omkring.

För att inte förfalska effekten uppfödde forskarna bakteriefria möss speciellt för detta ändamål. Detta innebär att inte en enda mikroorganism faktiskt lever i eller på dessa djur. "Det enklaste sättet att ta reda på hur något påverkar det är att bara ta bort den faktorn", säger Cryan. Så du kan snabbt se vad som händer då. Eftersom sterilitet naturligtvis inte kan uppnås med mänskliga testpersoner, arbetar forskarna med djurmodeller.

Faktum är att djuren ändrade sitt beteende som ett resultat. De reagerade mer fruktansvärt än tidigare. Möss som tog emot mikroberna från psykiskt stabila människor visade inga symptom på depression.

Trauma sätter sina spår i tarmarna

Men kan resultaten från sådana djurförsök överföras till människor? Faktum är att det finns olika studier som har visat att tarmmikrobiomet är annorlunda hos personer med psykisk ohälsa jämfört med friska människor. Detta gäller såväl depression som autism eller schizofreni.

Detta samband bevisar dock ännu inte att den förändrade sammansättningen av tarmmikrobiomet också utlöser sjukdomen. Till exempel kan det också vara att tarmfloran förändras till följd av den psykiska störningen.

En annan studie av Cryan och hans team talar dock emot detta. "Vi kan läsa av mikrobiomet om någon utsattes för allvarlig psykisk stress i sitt tidiga liv", säger forskaren. Exempel är traumatiska upplevelser som övergrepp, försummelse eller död av en förälder.

Forskarna upptäckte sedan typiska förändringar i "tarmboendegemenskapen". Det vill säga att vissa mikroorganismer var vanligare än hos personer som upplevt mindre stress. Andra bakterier var mindre vanliga.

Faktum är att barn med traumatiska upplevelser är mer benägna att utveckla psykiska sjukdomar senare. De förändringar i tarmfloran som Cryan och kollegor har hittat kan möjligen också spela en roll i detta.

Palltransplantation för autistiska personer

Rosa Krajmalnik-Brown från Biodesign Institute vid Arizona State University tror också på tarminvånarnas inflytande på psyket och personligheten. Hon överförde blandningen av mikroorganismer från friska givare till 18 autismpatienter mellan sju och 16 år. Med hjälp av en endoskopi, liknande en koloskopi, tar en läkare den rengjorda, friska avföringen in i patientens tarm.

Det låter lite äckligt till en början, men det hade verkligen en effekt. De unga försökspersonernas sociala färdigheter förbättrades med i genomsnitt 20 till 25 procent. Faktum är att sammansättningen av de små invånarna i tarmen hade förändrats som ett resultat av behandlingen. Mångfalden ökade, särskilt ett specifikt släkte ökade: så kallade Prevotella-bakterier, som normalt koloniserar tarmarna hos autistiska barn i små antal.

Mentalt mer stabil genom yoghurt?

Om en obalanserad tarmkolonisering verkligen gör dig sjuk, uppstår naturligtvis frågan om du kan bosätta nya rumskamrater för att bli friskare. Så kallade probiotika innehåller levande mikroorganismer. Lactobacillus och Co., till exempel, finns i varje yoghurt och många tillverkare annonserar en hälsofrämjande effekt, även om det inte är direkt relaterat till psyket. Kan dessa livsmedel verkligen fungera på hjärnan?

För att svara på denna fråga kommer Cryans aseptiska laboratoriemöss att spela in igen. ”Vi matade djuren med vissa laktobakterier. De reagerade då mindre intensivt på stress. De agerade som om de var på Valium, säger Cryan. Parallellt med det förändrade beteendet kunde forskarna också upptäcka mätbara förändringar i hjärnaktivitet.

Experimentet fungerade dock inte på människor. Hos vissa kvinnor som hade druckit en probiotisk yoghurtdrink var det en förändrad hjärnaktivitet i samma områden som hos mössen. Probiotika hade ingen effekt på de andra försökspersonerna. ”Effekten kan vara väldigt individuell. Det verkar som om vissa bakterier fungerar för vissa och inte för andra. "

Multikulturellt i tarmen

Oavsett probiotika verkar kost i allmänhet också ha en inverkan på tarmmikrobiomet. "Vi vet att matvanor också påverkar invånarna i tarmarna", säger Cryan. Till exempel främjar fiber mångfalden hos de små rumskompisarna, medan fet mat tenderar att minska detta.

Mycket tyder på att den mest färgstarka möjliga mikrobgemenskapen har en positiv effekt på hälsan. För hos de flesta patienter med psykiska och fysiska sjukdomar minskar biologisk mångfald i tarmen.

Även om många frågor inom mikrobiomforskning fortfarande är öppna, rekommenderar Cryan: ”Du bör äta så varierat och balanserat som möjligt. Också för att inte skada psyket. ”Hjärnforskaren är övertygad om att de små rumskamraterna drar många trådar i vår hjärna. Framtida forskning måste avslöja hur stort deras inflytande faktiskt är.

Tagg:  tonåring sömn diet