Bröstcancer: terapi fungerar bara i mörkret
Allt -innehåll kontrolleras av medicinska journalister.MünchenBröstcancerpatienter ska bara sova i mörka rum - åtminstone om de tar cancerläkemedlet tamoxifen. Läkemedlet fungerar bara om tillräckliga mängder av sömnhormonet melatonin cirkulerar i blodet - och dess produktion saktas ner på natten av svagt ljus.
Svag belysning kontra mörker
Steven Hill och kollegor från University of New Orleans upptäckte detta samband medan de undersökte honråttor. Forskarna implanterade först mänsklig bröstcancervävnad i djuren. Hälften av djuren levde då med en strikt omväxling mellan tolv timmar ljus och tolv timmar med totalt mörker. Den andra gruppen tillbringade natten i svagt ljus. Samtidigt behandlades djuren med läkemedlet tamoxifen, som ofta används vid bröstcancer.
Effekten av den nattliga exponeringen för ljus var stor: även små doser ljus fick tumörerna att växa 2,6 gånger snabbare - tamoxifen hade helt tappat sin effekt på tumören. Regelbundna prover av djurens blod visade att deras melatoninnivåer faktiskt inte steg som vanligt på natten, utan var genomgående låga. "Melatoninproduktionen beror inte på sömn, utan på mörkret", förklarar Hill.
Vilande cancerceller
Höga melatoninnivåer på natten får tydligen cancercellerna att sova genom att bromsa tillväxtmekanismen. Och först då kan tamoxifen utveckla sin blockerande effekt på tumören. Patienter som får tamoxifen bör därför bara sova i fullständigt mörker om möjligt för att öka sin melatoninproduktion. "Ljuset från en gatlykta framför fönstret kan vara tillräckligt för att förstöra läkemedlets effektivitet", varnar Hill.
Men forskarna avråder starkt från att ta melatonintabletter på egen hand - även om detta hade hjälpt dimmerråttorna. Hormonet reglerar inte bara sömn-vakna-rytmen hos människor, utan styr också många andra processer i kroppen. Konstgjorda melatonintillförsel vid fel tidpunkt kan störa dessa processer på ett oförutsägbart sätt - och därmed möjligen ännu mer gynna tillväxten av cancer. Innan du specifikt kombinerar tamoxifen med melatonin måste mer forskning göras.
Hormonkänsliga tumörer
Den aktiva ingrediensen tamoxifen fungerar specifikt vid dockningsplatserna (receptorer) för kvinnliga könshormoner (östrogen och progesteron) på cancercellerna.Tumörer som stimuleras att växa och dela sig med dessa hormoner kan bromsas på detta sätt. Detta gäller inte alla, men det gäller cirka två tredjedelar av bröstcancertumörer. Kvinnor med hormonkänsliga tumörer får tamoxifen i flera år för att förhindra att cancern återkommer.
Den aktiva ingrediensen fungerar dock inte lika bra hos alla patienter - den aktuella studien har nu avslöjat en möjlig förklaring till cancercellernas resistens. (cf)
Källa: Robert T. Dauchy Circadian and Melatonin Disruption by Exposure to Light at Night Drives Intrinsic Resistance to Tamoxifen Therapy in Breast Cancer, Cancer Res Published OnlineFirst 25 July 2014; doi: 10.1158 / 0008-5472.CAN-13-3156
Tagg: anatomi kondition näring
