Hur fett stressar levern

Allt -innehåll kontrolleras av medicinska journalister.

MünchenDet är inte bara alkohol som förstör levern - organet förändras också patologiskt hos många överviktiga och diabetiker: en fet lever utvecklas. Fram till nu var det i stort sett okänt varför det är så. Nu har det visat sig att ökad fettförbränning stressar levern och gör den sjuk.

Hos personer med övervikt och personer med typ 2 -diabetes har levern mycket att göra: Både hög fettförbrukning och insulinresistens som är typiska för typ 2 -diabetes gör att större mängder fria fettsyror måste bearbetas. "I de tidiga stadierna av fetma bränner levern alltmer överflödigt fett och överbelastas därmed", förklarar professor Michael Roden, chef för kliniken för endokrinologi och diabetesologi vid universitetssjukhuset i Düsseldorf.

Tillsammans med kollegor var han den första som undersökte mitokondriernas funktion, cellens så kallade kraftverk, i lever hos friska och sjuka människor. Dessa små kraftverk reglerar förbränningen av näringsämnen i kroppens celler. De ser bland annat till att energi kan fås till cellerna från fettsyror.

Celler under stress

För studien rekryterade forskarna 41 överviktiga diabetiker med fet lever i olika stadier av sjukdomen. De tog levervävnad från dem genom biopsi och jämförde sedan detta med prover från tolv smala, friska människor. I synnerhet undersökte de mitokondriernas aktivitet.

Resultatet: Hos svårt överviktiga patienter med en alkoholfria fetterlever i de tidiga stadierna ökade mitokondriernas aktivitet i levern kraftigt. Å andra sidan, hos patienter vars lever redan hade genomgått inflammatoriska förändringar, minskade mitokondriernas prestanda avsevärt - organellerna var till viss del överarbetade och utmattade.

Samtidigt observerade forskarna att oxidativ stress i levercellerna ökade. Oxidativ stress är den ökade bildningen av så kallade fria radikaler. Dessa är aggressiva syremolekyler som är mycket reaktiva och kan därmed skada andra molekylära strukturer. På detta sätt stimuleras de inflammatoriska processerna i levern ytterligare och organets tillstånd försämras allt mer.

Obemärkt lidande

Fettlever är den vanligaste patologiska leverförändringen i de västra industriländerna. Eftersom fettlever inte orsakar några symtom under lång tid, känns det ofta sent. Fettlever kan initialt botas genom att minska vikten. Men om leverstrukturen redan har förändrats på grund av inflammation är läkning inte längre möjlig. Då finns det risk för levercirros, som i värsta fall kan vara dödlig. Dessutom ökar fettlever risken för levercancer.

Alkohol var tidigare huvudorsaken till fet leversjukdom, men nu är det mest fetma och diabetes som skadar levern. Cirka 50 till 75 procent av överviktiga människor har fet lever, 20 procent har alkoholfri leverinflammation (NASH) och två till tre procent lider redan av levercirros. (cf)

Källa: Koliaki C et al.: Anpassning av hepatisk mitokondriell funktion hos människor med alkoholfri fettlever försvinner vid steatohepatit; Cellmetabolism, volym 21, nummer 5, 2015, sidorna 739-746

Tagg:  äldreomsorg tcm diet