Kan herpesvirus orsaka depression?

Christiane Fux studerade journalistik och psykologi i Hamburg. Den erfarna medicinska redaktören har skrivit tidningsartiklar, nyheter och faktatexter om alla tänkbara hälsoteman sedan 2001. Förutom sitt arbete för är Christiane Fux också aktiv i prosa. Hennes första kriminalroman publicerades 2012, och hon skriver, designar och publicerar också sina egna kriminalpjäser.

Fler inlägg av Christiane Fux Allt -innehåll kontrolleras av medicinska journalister.

Herpesvirus ligger i kroppen för livet. Om immunsystemet försvagas blossar infektionen upp igen. Det som är nytt är kunskapen om att patogenerna också etablerar sig i hjärnan. Och det finns bevis för att de orsakar psykiska sjukdomar som depression där.

"Virus kan störa utvecklingen av nervceller och hindra interaktionen med immunsystemet i viktiga utvecklingsstadier", förklarar Dr. Bhupesh Prusty från University of Würzburg. Därför, om en sådan infektion inträffar i början av tonåren, kan det ha långsiktiga psykologiska effekter.

Aktiva virus i hjärnan

Forskaren och hans kollegor hade undersökt två stora samlingar av mänskliga hjärnbiopsier från Stanley Medical Research Institute (USA). De hittade faktiskt vad de letade efter: "Vi fann en ökad andel aktiva infektioner med mänskliga herpesvirus hos patienter med bipolära och allvarliga depressiva störningar", sammanfattar Prusty.

Virusen tillhörde typ HHV-6, vilket orsakar det som kallas tredagars feber hos spädbarn och små barn. "Purkinje -cellerna" som finns i den mänskliga lillhjärnan påverkades främst. Detta hjärnområde är främst ansvarigt för motoriskt lärande och den fina kontrollen av muskelspänningar och rörelser. Men det påverkar också känslor, uppfattning, minne och språk.

Gener och miljö påverkar psyket

Det har länge varit känt att inte bara ärftliga faktorer ökar risken för allvarliga psykiatriska störningar som bipolär sjukdom, svår depression och schizofreni. Formativa erfarenheter och olika miljöpåverkan spelar också en roll. Detta gäller särskilt faktorer som orsakar inflammation i nervsystemet i ung ålder, säger Prusty.

I ett nästa steg vill Prusty och kollegor dechiffrera den molekylära mekanismen genom vilken herpesvirus förändrar Purkinje -neuroner.

Det var först i juli i år som en annan forskargrupp fann indikationer på att herpesvirus av typen HHV-6A och HHV-7 kan vara inblandade i utvecklingen av Alzheimers. De gynnar Alzheimers typiska insättningar av amyloid beta.

Tagg:  rökning äldreomsorg sportkondition