Fosterskador: rökning stör hjärtutvecklingen

Christiane Fux studerade journalistik och psykologi i Hamburg. Den erfarna medicinska redaktören har skrivit tidningsartiklar, nyheter och faktatexter om alla tänkbara hälsoteman sedan 2001. Förutom sitt arbete för är Christiane Fux också aktiv i prosa. Hennes första kriminalroman publicerades 2012, och hon skriver, designar och publicerar också sina egna kriminalpjäser.

Fler inlägg av Christiane Fux Allt -innehåll kontrolleras av medicinska journalister.

Många nyfödda föds med defekta organ, bara en av 100 med medfödd hjärtfel. För första gången har man nu upptäckt en orsak som kan vara ansvarig för många missbildningar: otillräcklig syretillförsel till embryot.

Det kan finnas olika anledningar till att ett ofött barn dåligt förses med syre, till exempel medicinering, högt blodtryck, vistas på höga höjder eller att barnets navelsträng är förträngd. Men det finns en annan, helt undvikbar risk: rökning.

"Vi vet att rökning är fruktansvärt skadligt för ett ofött barns hälsa", säger studiedirektör Sally Dunwoodie vid Victor Chang Institute i New South Wales, Australien. Detta förvärrar bland annat syretillförseln. Detta beror på att de röda blodkropparna delvis upptas av kolmonoxid vid rökning, vilket innebär att mindre syre kan transporteras. Till detta läggs nikotinet i cigaretter. Giftet minskar blodflödet till moderkakan och fostret levereras dåligt.

Syrebrist, sjukt hjärta

I experiment med möss undersökte forskaren och hennes kollegor vad som händer med musembryon när det saknas syre. För att göra detta minskade de syrehalt i luften från 21 till 5,5 procent i åtta timmar.

Vad som orsakade den minskade syretillförseln visades efter de unga mössens födelse: De utvecklade olika typer av hjärtfel, som också förekommer särskilt ofta hos nyfödda barn.

Celler i nöd

Och forskarna har också avslöjat den bakomliggande mekanismen: "Vi har funnit att det minskade syret utlöser en stressreaktion i embryonas hjärtan", förklarar Dunwoodie. Cellerna försöker sedan minimera stressen genom att stoppa proteinproduktionen. ”Men plötsligt är proteinerna inte längre tillgängliga. Vid en kritisk tidpunkt kan hjärtat inte utvecklas ordentligt, säger forskaren.

Men brist på syre är inte den enda faktorn som orsakar cellulär stress. Virusinfektioner, hög temperatur, höga blodsockernivåer, undernäring och miljögifter kan också framkalla den dödliga reaktionen.

"Cellstressresponsen kan vara nyckeln till en hel rad fosterskador", säger forskaren. Förutom hjärtat är det också missbildningar i ryggraden, njurarna och andra organ.

6000 medfödda hjärtfel per år

Enligt kompetensnätverket för medfödda hjärtfel föds cirka 6000 barn med hjärtfel i Tyskland varje år. Spektrumet av missbildningar sträcker sig från okomplicerade fel som knappast drabbar barnen till mycket allvarliga hjärtsjukdomar som är dödliga om de inte behandlas.

Källa: Hongjun Shi et al.: Gestationsstress: i hjärtat av fosterskador, Development, Vol 143 / Issue 14; 2016

Tagg:  läkemedel intervju Nyheter