Metadon för cancer: bara ett sugrör?
Christiane Fux studerade journalistik och psykologi i Hamburg. Den erfarna medicinska redaktören har skrivit tidningsartiklar, nyheter och faktatexter om alla tänkbara hälsoteman sedan 2001. Förutom sitt arbete för är Christiane Fux också aktiv i prosa. Hennes första kriminalroman publicerades 2012, och hon skriver, designar och publicerar också sina egna kriminalpjäser.
Fler inlägg av Christiane Fux Allt -innehåll kontrolleras av medicinska journalister.Hittills har metadon varit känt för de flesta främst som ett hjälpmedel för att komma ur narkotikamissbruk. Det är också en kraftfull smärtstillande. Enligt en rapport från ARD -tidningen Plusminus från april i år, orsakar läkemedlet nu också uppståndelse som cancerläkemedel, åtminstone för patienter med hjärntumörer. Men kan metadon verkligen hjälpa till att bekämpa cancer? German Society for Hematology and Medical Oncology e. V. (DGHO) följde upp.
Det fanns tidigare bevis för att metadon, i kombination med kemoterapimedicin, kan hjälpa mot cancer. Claudia Friesen från Ulm universitet behandlade cancerceller i olika tumörer med ett kemoterapeutiskt plus metadon - som sedan avled helt. Kombinationsterapin hade också effekt i djurförsök. Forskaren letade sedan efter patienter som hade fått metadon som en del av behandlingen utöver kemoterapi.
Försvunna tumörer
Hon hittade 27 personer med hjärntumörer som var bättre på att ta metadon - till och med det fullständiga försvinnandet av tumören. Plusminus bearbetade detta i en rapport - och gav hopp till många sjuka människor. Men även Friesen är försiktig när det gäller metadons potential vid cancerterapi.
Enskilda fall är inte bevis
Eftersom forskaren är medveten om att hon hittills bara har spårat isolerade fall. Och det finns inga bevis för att det faktiskt var metadonen som gjorde förbättringen. Eftersom något sådant händer om och om igen utan medicinering - spontan läkning av cancer: tumörer som plötsligt försvinner igen, har sådana fall varit kända från början av cancerläkande vetenskap.
Det finns en guldstandard inom vetenskap för pålitligt bevis på effektivitet: den randomiserade dubbelblinda studien. Två patientgrupper. Två terapier. Ingen vet vem som får vilket läkemedel eller vem som får ett dummy -läkemedel, det vill säga placebo. Inte läkaren, inte patienten. Detta är det enda sättet att beräkna placeboeffekten, som är baserad på människors självläkande potential, från effekten.
Nyktig undersökning
German Society for Hematology and Medical Oncology e. V. (DGHO) har nu genomfört en onlineundersökning bland sina medlemmar om metadon. Resultatet är nykter. Av de 473 undersökta onkologerna rapporterade endast två procent sjukdomskurser där en direkt eller ytterligare effekt av metadon på tumören verkade trolig. Däremot sa 20 procent av de tillfrågade att de hade observerat oväntade eller uttalade biverkningar i samband med användning av metadon.
Samtidigt uppgav 83 procent av de tillfrågade läkarna att de hade blivit tillfrågade om metadonbehandling av patienter eller deras anhöriga. Det finns stort hopp, men sannolikheten för att det kombinerade tillvägagångssättet hjälper är ganska lågt.
Bara ett sugrör för de desperata?
"Desperata patienter och deras anhöriga når metadon som ett sugrör", säger professor Carsten Bokemeyer, verkställande ordförande för DGHO. Undersökningen visar att patienterna väldigt ofta tar med sig ämnet till konsultationstiderna. "Med metadonterapi förknippar de förhoppningar som inte kan motiveras av nuvarande bevis och onkologers praktiska erfarenhet. De flesta av dem behöver bra onkologisk vård, stöd och diskussioner, inte ett metadonrecept.
Ytterligare studier behövs
För slutligt klargörande skulle ytterligare vetenskapliga studier vara nödvändiga för att bevisa eller ogiltigförklara att metadon kan hjälpa cancerpatienter och i så fall i vilka fall. Problemet som ARD -rapporten också visar: Studier är extremt dyra. Metadon, å andra sidan, är relativt billigt. Så det finns inga pengar att tjäna på att bevisa dess effektivitet mot cancer. Det låter cyniskt, men det är verkligheten. Andra givare skulle behöva kliva in här. Det finns för närvarande ingen i sikte.
