Inflammation ger upphov till depression

Christiane Fux studerade journalistik och psykologi i Hamburg. Den erfarna medicinska redaktören har skrivit tidningsartiklar, nyheter och faktatexter om alla tänkbara hälsoteman sedan 2001. Förutom sitt arbete för är Christiane Fux också aktiv i prosa. Hennes första kriminalroman publicerades 2012, och hon skriver, designar och publicerar också sina egna kriminalpjäser.

Fler inlägg av Christiane Fux Allt -innehåll kontrolleras av medicinska journalister.

Vanliga mediciner misslyckas hos vissa personer med depression. Men det finns hopp: Forskare avslöjar tidigare okända fysiska mekanismer som driver sjukdomen. Detta öppnar upp helt nya behandlingsalternativ.

Företaget med familj och vänner. Smaklig måltid. Naturens skönhet. Tillfredsställande sex. Allt detta är en källa till lycka och glädje för psykiskt friska människor. Det är annorlunda med människor med depression - de känner sig tomma inuti, som om de är döda. Förlusten av förmågan att vara lycklig är svår att bära och en av de viktigaste kännetecknen för depression.

Positiva känslor som glädje, lycka och eufori uppstår i hjärnans belöningscentrum. De impulser som kommer från honom är avgörande för överlevnad: Utan dem finns det ingen motivation att ta sig an uppgifter, att knyta sociala kontakter, att vara aktiv alls. Faktum är att ett annat typiskt tecken på depression är håglöshet. Forskare har länge misstänkt ett samband mellan störningar i belöningscentret och sinnets mörkare.

Misslyckade droger

Många antidepressiva läkemedel syftar därför till att öka nivån på lyckohormonet serotonin, vilket stimulerar belöningscentret. Men det fungerar inte alltid: "Vissa patienter som tar antidepressiva läkemedel fortsätter att lida av glädje", säger Jennifer Felger vid Emroy University School of Medicine i Atlanta. I samarbete med kollegor kunde forskaren visa att inflammatoriska ämnen i blodet, i synnerhet C-reaktivt protein (CRP), kan spela en allvarlig roll i detta.

Nedsatt hjärnkommunikation

För detta ändamål undersökte forskarna hjärnaktiviteterna hos 48 testpersoner med depression i en funktionell magnetisk resonans -tomograf (fMRI). Med hjälp av avbildningsanordningarna kunde forskarna fastställa att kommunikationen mellan två hjärnregioner var nedsatt hos patienter med höga inflammationsnivåer: ventral striatum och ventromedial prefrontal cortex. "Dessa hjärnregioner är särskilt intressanta eftersom de är viktiga för belöningsreaktionen", förklarar Felger.

Tanken att det kan finnas ett samband mellan inflammatoriska reaktioner och aktiviteten i dessa hjärnregioner gavs av tidigare studier: "En minskad aktivitet i dessa hjärnregioner har observerats hos patienter med cancer eller hepatit C som fick immunstimulerande läkemedel", säger forskare. Detta tyder på att dessa områden i hjärnan är känsliga för inflammation, eftersom detta är förknippat med ökad aktivitet i immunsystemet.

Glädjens återkomst

Resultaten av experimenten kan vara viktiga för många patienter med depression som är svåra att behandla: trots allt har var tredje person som är deprimerad höga nivåer av inflammation i blodet. "Om vi ​​blockerar de inflammatoriska processerna eller deras effekter på hjärnan kan vi kanske vända förlusten av glädje och därmed hjälpa människor som har misslyckats med antidepressiva medel", hoppas Felger.

En tidigare studie visar att strategin faktiskt kan fungera. I denna studie förbättrades humöret hos patienter med behandlingsresistent depression efter att ha fått infliximab-ett nyare generations antiinflammatoriskt läkemedel mot reumatism. Det är fortfarande oklart om andra antiinflammatoriska läkemedel, såsom aspirin eller COX-2-hämmare, också kan hjälpa deprimerade. "Men deras effekt är förmodligen inte tillräckligt stark", säger Andrew Miller, seniorförfattare till studien, i en intervju med

Parkinsons medicin mot depression

Felger och kollegor vill prova ett annat tillvägagångssätt: De planerar att administrera L-Dopa till deprimerade patienter med ökade inflammationsnivåer. Detta är ett inledande skede av signalsubstansen dopamin, vilket bland annat är avgörande för motivationen. Motsvarande medicin ges redan till Parkinsons patienter - inte för deras humör, utan för att ha mer kontroll över sina rörelser.

Felgers forskning hjälper också till att bättre förstå varför personer med diabetes till exempel ofta utvecklar depression. Det faktum att diabetes är en psykologiskt mycket stressande kronisk sjukdom spelar naturligtvis också en roll. Detta förklarar dock inte ensam den höga andelen patienter som blir deprimerade. De ökade nivåerna av inflammation i blodet i samband med diabetes kan spela en tidigare försummad roll.

En ond cirkel i hjärnan

Och ännu en mekanism kan förklaras utifrån undersökningarna: stress ökar CRP -nivån i blodet, så det stimulerar inflammatoriska reaktioner. När dessa främjar depressiva symptom och depression i sin tur orsakar stress, utvecklas en ond cirkel som är svår att bryta. Läkemedel som riktar sig mot denna, hittills försummade, kugge i depressionens mekanism skulle vara en helt ny strategi för att hjälpa människor med depression.

Tagg:  önskan att skaffa barn klimakteriet fotvård