Cancerdiagnos: varför hjärnan lider också

Allt -innehåll kontrolleras av medicinska journalister.

MünchenDiagnosen cancer är alltid en chock. Hos bröstcancerpatienter är skräcken tydligen så djup att den kan försämra deras mentala prestanda.

Under lång tid antogs att endast bröstcancerpatienter som genomgår kemoterapi utvecklar kognitiva störningar: några av dem blir glömska, har svårt att koncentrera sig och deras allmänna mentala prestanda minskar. "Chemobrain" är vad experter kallar fenomenet, på engelska "chemo brain". Många av dem spekulerade i att det var den giftiga cocktailen av droger som påverkade hjärnans funktion.

Förlust i tankens organ

Men termen kemobrain passar kanske inte så bra som förväntat - de kognitiva problemen kan också ha en helt annan orsak. De första prestationsförlusterna i det tänkande organet dyker upp strax efter diagnosen - och därmed en tid före kemoterapi. Diagnosen ensam är tydligen tillräckligt för att försvaga hjärnan i dess prestanda.

Detta kan bero på den känslomässiga stress som orsakas av att ha diagnostiserats med en livshotande sjukdom. "Cancerpatienter kan uppleva sitt tillstånd som trauma", säger Kerstin Hermelink från Münchens universitetssjukhus. Faktum är att en hel del bröstcancerpatienter utvecklade symptom på posttraumatisk stressstörning. Förutom sömnstörningar inkluderar detta återkommande, stressiga minnen i samband med sjukdomen. "Och särskilt strax efter att de fått diagnosen", förklarar psykologen.

Stress påverkar tänkandet

Det kan redan ses i vardagen att stress påverkar hjärnans prestanda: strömavbrott i undersökningssituationer är bara ett exempel på detta. "Stress har visat sig ha ett betydande inflytande på kognitiv prestanda. Posttraumatisk stress påverkar definitivt hjärnans funktion, säger Hermelink. Det föreslogs därför att de kognitiva förlusterna hos bröstcancerpatienter kan bero på överdriven stress som är förknippad med en cancerdiagnos.

För att testa denna hypotes undersökte forskaren och hennes team 166 kvinnor som hade diagnostiserats med bröstcancer. Kontrollgruppen bestod av 60 kvinnor vars bröstundersökning inte visat några tecken på en tumör. Deltagarna undersöktes för sina kognitiva förmågor vid tre tidpunkter under loppet av ett år efter diagnosen. Hermelink var initialt intresserad av testresultaten innan behandlingen startade.

Minskad uppmärksamhet

Dessa visade att friska deltagare och cancerpatienter presterade lika bra i nästan alla tester. I ett särskilt uppmärksamhetstest var dock felprocenten hos kvinnor som diagnostiserats med bröstcancer betydligt högre - även innan cancern behandlades. Detta tyder på att senare psykiska förluster kanske - eller åtminstone inte bara - baseras på biverkningarna av de kemoterapeutiska medlen, men åtminstone också - är konsekvenser av den stress som sjukdomen orsakar. Hermelink ser positivt på detta. ”Våra resultat är goda nyheter för cancerpatienter. ”Vi hittade inga bevis för att patienter drabbades av något annat än minimal kognitiv funktionsnedsättning orsakad av stress innan behandling påbörjades.” I så fall skulle de kunna behandlas psykoterapeutiskt - och framför allt inte permanent psykiskt nedsatt.

Källa: Hermelink, K. et al. 2015. Klargöra förbehandling Kognitiv försämring hos bröstcancerpatienter: Påverkan av cancerrelaterad posttraumatisk stress. JNCI. 10.1093 / jnci / djv099

Tagg:  Babybarn fotvård förebyggande