Brittisk skam

Ingrid Müller är kemist och medicinsk journalist. Hon var chefredaktör för i tolv år. Sedan mars 2014 har hon arbetat som frilansjournalist och författare för Focus Gesundheit, hälsoportalen ellviva.de, förlaget living crossmedia och hälsokanalen för rtv.de.

Mer om -experterna Allt -innehåll kontrolleras av medicinska journalister.

Gå till läkaren om du har cancersymtom! Men inte alla gör det, till exempel britterna. Orsakerna: skam och rädslan för att stjäla läkarens tid. Det lämnar även forskarna förlorade

Cancer är ett allvarligt företag, det kan kosta ett liv snabbt. Även om de flesta typer av cancer inte är fall för akutläkaren: ju tidigare en malign tumör upptäcks, desto bättre är chansen att återhämta sig. Ibland är det redan för sent när de första symptomen uppstår, till exempel vid bukspottkörtel- eller lungcancer. Britterna sitter i baksätet i kampen mot cancer. Nu kom det fram: Det kan bero på den brittiska mentaliteten. Skam, förlägenhet och känslan av att inte vilja slösa med sin läkares tid avskräckte britterna från att träffa en läkare - även om de upplevde tydliga symptom på cancer. Detta är slutsatsen av en studie från King's College och University College i London.

Britterna dör tidigare

Studien är en del av en global studie som tittade på överlevnadsgrader för lung-, bröst-, njure- och äggstockscancer i sex länder. Medborgarna i Kanada, Sverige och Norge överlevde längst, medan Danmark och Storbritannien hade de lägsta överlevnadsgraden med England, Wales och Nordirland. Detta förvånade forskarna desto mer eftersom alla länder har jämförbart bra cancerregister och tillgång till hälsovårdssystemet. Till exempel hade en brittisk lungcancerpatient som diagnostiserades mellan 2005 och 2007 en genomsnittlig ettårig överlevnad på 30 procent jämfört med 44 procent i Sverige. Forskarna ville därför ta reda på om ett lands canceröverlevnadstal påverkas av kunskapsnivån, uppmärksamheten och attityderna hos befolkningen.

Patienter som tidskrävande

Forskarna intervjuade mer än 19 000 män och kvinnor i åldrarna 50 och uppåt via telefonintervjuer. Deltagande länder var Australien (ca 4000 testpersoner), Kanada (ca 2000), Norge (ca 2000), Sverige (ca 2000) och Storbritannien (nästan 7000 deltagare).

Människor i olika länder hade olika nivåer av hinder när de rapporterade sina symtom till en läkare. Forskarna säger att skillnaderna är betydande. Runt 34 procent av britterna ville inte stjäla sin doktors tid - i Sverige var det bara nio procent. Skammen att gå till läkaren med ett möjligen allvarligt symptom nämndes också oftast av britterna: 15 procent jämfört med 6 procent i Danmark. Till och med forskarna förstår inte att förlägenhet och den subjektiva bedömningen av att vara slöseri med tid för läkaren leder till passivitet. "Britterna var riktiga outsiders i den här studien", säger Dr. Lindsay Forbes från King's College London.

Behåll lugnet!

Forskarna identifierade den brittiska mentaliteten som en möjlig orsak. Deras attityd motsvarar ungefär den bevingade frasen "Stiv övre läpp", översatt till: "Behåll din hållning" eller "håll öronen stela". Och det hindrar människor från att gå till doktorn. "Vi måste hjälpa människor att fatta rätt beslut", säger Forbes. Och professor Jane Wardle från University College London säger: "Vi måste bättre förstå hur människor med potentiella cancersymtom fattar beslutet att träffa en läkare i första hand och hur de interagerar med läkaren". Detta är det enda sättet att bryta barriärerna.

"Det ger dig mod"

Medborgare i olika länder hade olika informationsnivåer om riskfaktorerna för cancer. Medvetenheten om att risken för cancer ökar med åldern varierade mellan länderna: endast 13 procent trodde detta i Kanada, 14 procent i Storbritannien och 38 procent i Sverige. "Vi måste utbilda befolkningen bättre om åldersrelaterad cancerrisk", säger Forbes.

När det gäller uppmärksamhet på cancersymtom och åsikter om chanser att överleva fann forskarna bara små skillnader mellan länderna. Britterna visste lika mycket om cancersymtom som människor i Australien, Kanada eller Skandinavien. Sara Hiom, chef för Cancer Research UK, säger: "Det är uppmuntrande."

Källa: Forbes, L. et al. ‘Skillnader i cancermedvetenhet och övertygelse mellan Australien, Kanada, Danmark, Norge, Sverige och Storbritannien (International Cancer Benchmarking Partnership): bidrar de till skillnader i canceröverlevnad?’ British Journal of Cancer, 30 januari 2013

Tagg:  medicinska växtbaserade huskurer hälsosam arbetsplats digital hälsa